| У Эша перехватило дыхание от этих слов. За всю чрезвычайно длинную жизнь ему еще никогда не было так страшно. Он не может потерять жену. Не может. Надеясь на лучшее, он потянулся своими силами к ребенку, пытаясь достать его. Молнии озарили комнату, рикошетом отбиваясь от стен. Эшу пришлось уклониться, чтобы избежать ожогов. Тори закричала еще громче. Ребенок все еще был в ней. – Плохи дела, – прошептала Менеара. Она отодвинула его в сторону. – Дай-ка, я попробую. Молния откинула ее к стене. Эш взглянул на мать, но она лишь покачала головой. – Я никогда не видела подобного. Эш встретился с Тори взглядом. Агония и ужас во взгляде Тори словно резанули его ножом. Что же им делать? – Ее сердце не выдержит. Слезы навернулись ему на глаза. Если она умрет из-за этого, из-за Эша, он никогда себе не простит. – Позови маму. – Что? – Эш взглянул на Кэт. – Она богиня деторождения. Ей было всего несколько часов, когда она помогла матери родить Аполлона. Если кто и знает, что делать… Да, но она ведь его худший враг. Они ненавидели друг друга. Зачем ей помогать ему? Новый страх вселился в него. Что, если это дело рук Артемиды. Она и раньше убивала женщин муками родов. Неужели она настолько ненавидит его, чтобы убить Тори и заполучить его обратно? Конечно. Тори снова закричала. Содрогнувшись, Эш перенесся в храм Артемиды на Олимпе. Он бы предпочел позволить снять с себя кожу, что с ним проделывали много раз, чем вернуться сюда. Только страх за жизнь Тори заставил его прийти в это ненавистное место. В зале для приемов было пусто. – Артемида! – позвал Эш, направляясь к ее покоям. Если она хоть как-то причастна к этому, он спустит на нее Сими. И плевать на судьбу и порядок. Артемида появилась в дверях. Эш колебался. Что-то в ней было не так. Она все еще была безупречно красива, как и всегда. Те же длинные рыжие волосы и зеленые глаза, делавшие из нее истинную богиню. Но в них было спокойствие, прежде недоступное ей. – Ты в порядке? – Она действительно смогла принять обеспокоенный вид. – Тори…– он запнулся, произнося ее имя. Невообразимые страх и боль разрывали его изнутри. – Она в опасности. Ребенок не может выйти и она не переживет этого. Мне нужна твоя помощь. Ее глаза потемнели. – Как ты посмел явиться ко мне с такой просьбой после всего, что я пережила? Вот это была настоящая Артемида, которую он знал и ненавидел. Не говоря уже о том, что она спокойно стояла и смотрела, как ее брат вырезал внутренности Эша у ее ног. Или о том, как она наблюдала его избиения и унижения. Все это не важно. Для него важна только Тори. Проглотив гордость, он подавил ненависть во взгляде. – Пожалуйста. Я заплачу любую цену, которую ты потребуешь. Все что угодно, Арти. Только не дай ей умереть. – Она, жалкий человечишка, так много для тебя значит? – Я умру за нее. Артемида сжала губы, а на глаза ей навернулись слезы. – Когда-то ты и меня так любил. И он поплатился за эту любовь самым жестоким образом. – Пожалуйста, Артемида. Если ты когда-то любила меня, не заставляй Тори расплачиваться. Это я обидел тебя. Не она. Одинокая слеза скатилась по ее щеке. – Ты бы отдал свою жизнь за меня? – Когда я был человеком – да. Она протянула руку и дотронулась до его щеки. – Я действительно любила тебя, Ашерон. Как не любила никого, кроме ребенка, которого ты мне подарил. И ты имеешь право ненавидеть меня. Я никогда раньше не любила, и не знала, как себя вести. Я не знала, как вести себя с тобой. – Она притянула его за голову и прошептала на ухо, – прости. – Потом прижалась губами к его щеке и поцеловала. И исчезла. Эш осмотрел комнату, пытаясь найти ее. – Артемида? – Куда она подевалась? Он толкнул дверь ее спальни. – Арти? Ничего. Она просила прощения за то, что не стала помогать? Ужас пронзил его. Что я наделал? Эш прошелся рукой по волосам, пытаясь побороть панику и гнев. Хорошо, если Артемида хочет быть дрянью, он найдет другой способ спасти жену. |
