— Здравствуйте, — поздоровалась она со студентами. — Меня зовут Валерия Павловна. Я покажу вам своих больных. Пройдемте в пятую палату.

Девушка мило улыбнулась, а прилизанный с места в карьер поинтересовался:

— Тяжелые случаи есть?

— Есть всякие случаи. — Лера смерила парня насмешливым взглядом. — Не советую гоняться за тяжелыми, работать потом придется с разными больными. Иногда довольно легкие на первый взгляд болезни могут требовать повышенного внимания.

— По-моему, это ерунда, — авторитетно заявил Знайка, нехотя следуя за Лерой.

Девушка дернула его за рукав:

— Володя, как тебе не стыдно! Это же доктор!

— Просто я хочу провести здесь время с пользой, — спокойно пояснил очкастый Володя.

— Проведете, — успокоила его Лера и вошла в палату.

Через пару минут ей стало совершенно ясно, отчего у Полины Михайловны разболелось сердце. Знайка-Володя сыпал своими вопросами беспрестанно, цепляясь ко всякому сказанному Лерой слову, излагал свою точку зрения по каждому больному и вообще вел себя отвратительно и вызывающе. Толстяк-флегматик и девушка пытались его утихомирить, но он и их в грош не ставил.

Лера из чистого азарта сначала отвечала на его вопросы, но вскоре ей надоели бесплодные споры. К тому же парень своей болтовней мешал ей сосредоточиться на больных.

— Если не ошибаюсь, вас зовут Владимиром? — холодно спросила она Знайку.

Тот кивнул.

— Так вот, Владимир, вы не мой ученик, а я, слава богу, не ваш преподаватель, поэтому держите свой язык за зубами там, где это требуется. Я буду отвечать вам только на те вопросы, которые сочту уместными и грамотными.

— Нечестно, — возразил Знайка, ничуть не смутившись, — вы должны дать нам широкую картину, осветить все…

— Я не могу осветить все, — сухо перебила Лера, — я не лампочка, а лечащий врач. И меня больные ждут в соседних палатах.

Полный едва заметно улыбнулся.

— Ладно, — парень демонстративно засунул руки в карманы халата, — не знаете, как ответить, так и говорите.

Осмотр двух следующих палат прошел в относительной тишине и спокойствии. Девушка и полноватый парень, которого звали Дима, вежливо расспросили Леру о лечении язвы, сами обследовали больных с ее позволения и сделали кое-какие пометки в своих тетрадях. Знайка мрачно стоял за их спинами, всем своим видом показывая, что процесс не представляет для него ни малейшего интереса, и вообще, все это детские игрушки в сравнении с настоящей медициной.

Лера вздохнула с облегчением: ей совсем не хотелось вести ребят в восьмую палату; но, увидев, что нахальный парень ведет себя сносно, она решилась.

Однако решение ее оказалось опрометчивым. Едва зайдя к астматикам. Знайка невероятно оживился. Он попросил у Леры собственноручно прослушать Скворцова, долго тыкал трубкой в его тощую грудь, чем привел старика в бешенство. Лера отобрала у парня фонендоскоп, но Степаныч уже завелся на полную катушку. Раньше, когда с дедом случались подобные приступы острой мизантропии, на помощь всегда приходил Андрей. Он двумя фразами мог поставить того на место, при этом не задев его самолюбия.

Сейчас же Андрей молчал, с безучастным видом наблюдая за красным от гнева стариком и, пытающейся утихомирить его Лерой.

Наконец Степаныч замолчал, поднялся с постели и в знак протеста ушел в туалет.