Изменить размер шрифта - +
Страже было ведено с наступлением темноты в покои Асверии не входить, а ежели придет весть о приближении врага, сначала постучать в дверь и спросить, можно ли войти, а отнюдь не ломиться, открывая притвор, по керговскому обычаю, пинком сапога.

    Охрана замка подивилась новым порядкам, но приняла к сведению речи госпожи.

    -  Драйбен, я работала целый день, - не выдержала наконец Асверия. Страшар, по-моему, вообще отучился разговаривать и ревет, точно лось во время гона. Может быть, в Кергово и принято всю ночь ждать упырей, но нынче это выше моих сил. Рассказывала я, кстати, как Страшар несколько лет назад таскал меня, чтобы развлечь, на местное кладбище, утверждая, будто ночью туда приходят упыри и их можно подстрелить серебряной стрелой?

    -  И ты поверила? - хмыкнул Драйбен.

    -  Если вся эта история - розыгрыш, - пригрозила Асверия, - я тебя на куски разорву! У меня глаза закрываются, и я действительно устала как собака. Слышишь, полночь звонят?

    -  Госпожа! - Дверь, конечно, раскрыли пинком.

    Драйбен обернулся, машинально хватаясь за кинжал, - не узнал голос. На пороге, сжимая в руках копье, стоял Войко: глаза вытаращены, лицо бледное, рот открыт. Колокол наверху раскатисто гудел. - Госпожа, там… Там…

    Там такое!..

    -  Что? - привстала Асверия. - Нападение? Степняки?

    -  Хуже! - выдавил Войко. - Упыри едут!

    -  Едут? - ахнул Драйбен. - Повтори! На чем едут?

    -  Ну не на телеге же! - возмущенный дуростью прэ-та, брякнул юный страж. - Бегите на стену, сами гляньте! Жуть такая, что и в бреду не привидится!

    -  Пошли, - решительно сказала Асверия, хватая с кресла плащ. - Драйбен, твои приятели совсем ополоумели? Из-за них мы лишимся половины войска! Люди и без того перепуганы мергейтами, а тут новая напасть!

    -  Рильгон очень умен, - вяло оправдывался Драйбен, выходя вслед за Войко в коридор. - Если он счел нужным появиться с таким шумом, значит, в этом есть смысл.

    Взобрались на стену рядом с надвратной башней, и Драйбен еще раз подумал о том, что каттаканы избрали наилучшее время для визита - ровно в полночь.

    -  Вон они, вон! Жуть-то какая! - твердил Войко. Стражники стояли за спиной хозяйки и Драйбена молча. Тоже боялись, но виду старались не показывать.

    Конечно, испугаешься тут. Дорога на Рудну выходила из леса, изгибалась меж полей, а затем вливалась в прямой Сеггедский тракт, заканчивавшийся у подножия оседланной замком скалы. По ней-то и двигалась к Хмельной Горе цепочка голубоватых светляков - диковинных факелов, горящих мертвенным, противоестественным светом. И держали эти факелы в руках всадники, восседавшие на гигантских лошадях, стука копыт которых не было слышно, зато из ноздрей вырывались языки пламени.

    -  Что такое? Что за беда стряслась?

    Асверия, несказанно пораженная открывшимся зрелищем, не обратила никакого внимания на вопли примчавшегося Страшара. Заспанный управитель со встрепанными седыми волосами насилу успел напялить штаны, когда его подняли с постели, и вглядывался туда же, куда и все. Со стороны разбитого у подножия замка палаточного лагеря начали доноситься первые панические крики караульщики заметили необычную процессию.

    -  Ворота закрыть, лучников на стену! - взревел управитель, но Асверия взмахом руки остановила бросившихся исполнять приказ стражников.

    -  Уймись, господин Страшар. Кажется, к нам гости.

Быстрый переход