– Еще как есть. И ты побалуешь меня, сняв эту мантию и забравшись в простыни нагишом.

Осень улыбнулась, сначала стеснительно... но затем ослепительно.

А потом она развернулась, демонстрируя ему свой зад.

Глядя, как покачиваются ее бедра, пока она поднимается по лестнице, он возбудился. Снова.

Уперевшись одной рукой о резные перила, Тору пришлось опустить взгляд на ковер и успокоиться…

Грязное ругательство заставило его обернуться.

Плохое слово, подходящее время…

Пройдя по мозаике, изображавшей цветущую яблоню, он заглянул в бильярдную. Лэсситер сидел на диване, сосредоточившись на широком экране, который висел над камином.

Несмотря на то, что Тор был полуголым и полумокрым, он подошел к ангелу и встал между ним и ТВ.

– Послушай, я…

– Какого хера! – Лэсситер начал махать руками, словно они горели, а он пытался сбить пламя. – Отойди!

– Получилось? – потребовал Тор.

Больше ругательств, а затем ангел дернулся в сторону, пытаясь увидеть экран.

– Просто дай мне минутку…

– Она свободна? – прошипел он. – Просто скажи мне.

– Ага! – Лэсситер показал на телевизор. – Ублюдок ты херов! Я знал, что это ты отец!

Тор поборол желание вдолбить немного смысла в сукиного сына. На кону стояла судьба его Велси, а этот придурок волновался о тестах на отцовство в шоу Мори Пович?

– Да ты шутишь.

– Нет, я чертовски серьезен. У подонка трое детей от трех сестер… что это за мужик?

Тор набросился на ангела, заставив посмотреть на себя.

– Лэсситер… давай же, приятель…

– Слушай, я ведь все еще здесь, не так ли? – пробормотал парень, заглушив крики и пляски на сцене Мори. – Пока я тут, есть работа, которую нужно сделать.

Тор позволил себе упасть в кресло. Уронив голову на руки, он стиснул зубы.

– Черт подери, я не понимаю. Судьба хочет крови, пота и слез… что ж, я кормился от нее, мы… эм, попотели, это точно. И ей чертовски хорошо известно, что я достаточно наревелся.

– Слезы не считаются, – сказал ангел.

– Как такое возможно?

– Это данность, приятель.

Отлично. Превосходно.

– Сколько еще времени у меня есть, чтобы освободить мою Велси?

– Твои сны ответят. Тем временем, думаю, тебе пора накормить свою женщину. Судя по мокрым штанам, ты устроил ей адскую тренировку.

Слова «Она не моя» уже готовы были слететь с его языка, но он сдержался в надежде, что это как-то поможет.

Ангел лишь покачал головой взад-вперед, словно прекрасно знал и о мысли, которую он не озвучил… и о будущем, остававшемся неизвестным.

– Черт подери, – пробормотал Тор, встав на ноги и направившись к кухне. – Будь я проклят.

***

Примерно в тридцати милях, в фермерском доме Шайки Ублюдков в спертом воздухе подвала витал звук сопения, ритмичный, отрывистый, жалкий.

Тро бесцельно уставился на свет горящих свечей с плохим предчувствием насчет состояния их лидера.

К концу встречи в доме Эссейла Кор побывал в адской рукопашной схватке. Он отказывался говорить, с кем, но наверняка с одним из Братьев. И естественно, с тех пор ему не оказали никакой медицинской помощи… хотя им почти нечего было предложить в этом плане.

Проклиная самого себя, Тро скрестил на груди руки и попытался вспомнить, когда мужчина кормился в последний раз. Дражайшая Дева-Летописеца… весной с теми тремя проститутками? Не удивительно, что раны не затягиваются… и он не начнет поправляться, пока хорошо не насытится.

Храп перешел в сухой кашель… затем возобновился, но в более медленном, болезненном темпе.