Закатив глаза, она махнула рукой и ввела его во временный транс. Затем, поместив ему в голову мысль, что не происходит ничего необычного, она отправила его обратно на свой пост, где он доложит об этом своему другу-громиле.

Не надо быть гением, чтобы провести подобную манипуляцию с разумом хомосапиенса. Но для полной уверенности она вывела из строя камеры видеонаблюдения, когда направилась к задней двери. Дерьмо. Один взгляд на то, как сварены стальные панели, и она решила не спешить и не рисковать встречей с полицией.

Если она хотела оказаться в переулке, ей придется слегка напрячься.

Выругавшись, она направилась обратно на вечеринку. Ей понадобилось минут десять, чтобы проложить ​​путь через всех обладателей сомнительного вкуса и гипертрофированного эго, и, оказавшись на свежем ночном воздухе, она сразу же дематериализовалась на крышу и пошла на ее дальний край.

Автомобиль Эссейла был припаркован вниз по переулку, капотом наружу.

И она не одна сейчас на него смотрела...

Срань... Господня...

В тени скрывался Кор, он тоже ждал Эссейла.

Это должен был быть он – кто бы это ни был, но его внутреннее ядро было блокировано до такой степени, что практически не считывалось: по привычке или в результате травмы, или вероятнее всего по обеим причинам, все три измерения так вросли друг в друга, что представляли собой корявую, плотную массу, и она не могла просмотреть сквозь нее ни одну эмоцию.

Боже, время от времени она сталкивалась с подобным. Обычно это означало реальную проблему и то, что человек способен на все.

Например, для того, чтобы напасть на Короля требовалась именно такая завязанная узлом эмоциональная структура.

Вот ее цель, Хекс это знала.

И теперь, замкнув внимание на этой искаженной сетке, она отступила назад и дематериализовалась на крышу высотного здания через квартал от галереи. Она не хотела спугнуть сукиного сына, подобравшись слишком близко, а отсюда она все еще могла хорошо видеть припаркованный Яг.

Вот дерьмо, если бы только у ее радара был более обширный охват: симпатские щупальца могли вытягиваться почти на милю, но это максимум, ее инстинкты были сильны лишь на ближнем расстоянии. Что, если он дематериализуется? Она не хотела потерять его из виду...

Ожидая, она снова задумалась о связи между Кором и Эссейлом. К несчастью для аристократа, если он финансировал нападение, даже не напрямую, то он ставил себя под прицел.

Не самая приятная позиция.

Через полчаса Эссейл вышел с черного входа галереи и огляделся.

Он знал, что рядом был другой мужчина... и бросил какой-то комментарий в ту сторону, где стоял Кор.

Холодный ветер и городской шум заглушили слова, которыми обменялась пара, но ей не требовался дубляж, чтобы уловить суть: эмоции Эссейла витали вокруг, она ощутила неприязнь и недоверие, которое он испытывал к тому, с кем разговаривал. Закрытый мужчина, естественно, никаких эмоций не проявил.

Затем Эссейл уехал. Вторая эмоциональная сетка тоже.

Она попыталась отследить последнюю.

***

В ретроспективе многие вещи в жизни  имели смысл.  То, что случилось с Осенью около одиннадцати вечера, тоже было логично. Ключи к разгадке были известны уже многие месяцы, но зачастую, когда идешь по жизни, время от времени ты выбираешь неверные ориентиры, неправильно читаешь показания компаса, путаешь элементарные вещи.

И попадаешь в пункте назначения, который, как оказывается, никогда не выбирал, и из которого тебе уже не выбраться.

Она была внизу, в учебном центре, вынимала горячие простыни из сушилки, когда грянула гроза.

Позже, гораздо позже, почти жизнь спустя, она будет вспоминать с ясностью это ощущение, этот мягкий жар по всему телу, тепло в глубине живота, от которого лоб покрылся капельками пота.

Она будет вечно помнить, как повернулась в сторону и положила мягкие белые простыни на стол.