Я окинул взглядом нашу потрепанную группу с проводником — калекой во главе. Увы, мне так до сих пор и не удалось оклематься. Передвигаться мог довольно бодро, но вот концентрация плыла. А такой проводник лишь половина проводника. Ну да все равно, иного варианта нет.

— Вроде бы все готовы. Тогда тронулись.

Шесть человек. Ровно столько нас осталось от первоначального состава, ровно столько смогло выбраться из деревни, ранее окутанной пологом тайны. Теперь тайны не было, но лично нам от этого легче не было. Я бы предпочел вообще не влезать в случившуюся заварушку. Однако, мы предполагаем, а неведомые доги Мутагена располагают. Зато я точно знал — если Стеку удастся живым и здоровым вернуться на базу Грани, то он непременно сюда еще наведается. Непременно превратит деревню в головешки и побросает в пасти мутантов уцелевших сектантов, окажись такие в наличии во время рейда. Или еще проще — преодолев неприязнь к Простору скинет сообщение Рейтару. Как‑никак, «искупителей» резать или с Хранителями Ковчега хлестаться оба клана большие любители. Тут тоже вряд ли друг другу препоны чинить станут.

Мне же, прежде всего, хотелось только одного — упасть в любом безопасном месте и отдохнуть. Отоспаться, поесть чего‑то получше, чем походный паек, поменять одежду на новую и чистую. А там уж и об остальном подумать можно.

Глава 20

Если пришло время поганых сюрпризов, то заканчиваться оно точно не собирается. Вот и сейчас на нашу голову свалилась очередная неприятность. Точнее неприятности. Четыре. Причем одеты они были в комбезы с выгравированным на них черно — белым кругом.

И все же нам повезло. Чем? Да тем, что представители клана Искупителей случайно наткнулись на совершенно сторонних искателей из вольных стрелков. Которых и изрешетили. Видимо, перепутали с нами. С нами ли? Или у меня просто обострение мании преследования? Сложно сказать, в последнее время слишком много странного вокруг творится.

В любом случае, миндальничать тут не стоило и мы быстро накрыли их шквальным огнем на опережение. «Печенег» Лешео и две «рапиры» сработали за загляденье. Итог — две изорванные пулеметным огнем тушки и два полурасплавленных трупа. Чистая победа.

— Обалдеть, — только и смог сформулировать Хват наши общие мысли. — Кажись, на нас открыт сезон охоты. Не думаю я, что «искупители» тут просто так оказались.

— Верное предположение, Хват. Это могли быть только прямые сообщники прыгунов — супербойцов, что «помогли» нам. спастись от сектантов, — немного задумчиво проговорил Стек. — Хотя какой там… Это они своего дружка вытаскивали, Дрона. А так все сходится и по временному промежутку и по общей стратегии.

Потом он нагнулся над пнем и ножом расколупал древесину, достав из плотной массы почти не помятую пулю.

— Девятка. Стреляли из «винтореза» или «вала». Только благодаря их бесшумности искателей положили так легко и быстро.

— Могу уточнить, что работали их из «валов», — встрял в разговор Леший. — Только при большом боезапасе и скорострельности возможна такая быстрая ликвидация.