— Ирин, — ошарашено обратился я к девушке. — Я совсем не то имел ввиду, извини. Чесс слово — ляпнул не подумав.

Потом забрался обратно на кровать и положил свои ладони ей на плечи, вздрагивающие от беззвучных рыданий. Вот, никогда не мог понять женщин и научиться с ними разговаривать. Как сейчас с ней разговаривать, как успокоить? Понемногу перешел на глупости, вроде «извини — прости — ты — самая — лучшая — а-я — просто — дурак». Девушка стала успокаиваться и утро мы встретили, тесно обнявшись под одной простыней.

Глава 7

Утром я проснулся в полном одиночестве. Ирины рядом уже не было. За то поблизости на столике стоял поднос с легким завтраком и записка, что сегодня, но чуть позже она меня найдет. Запивая холодную курицу минеральной водой, я отдал дань уважения умным и сообразительным представительницам слабого пола. После завтрака, я скинул свой наряд в гражданском исполнении и облачился в комбез. По телу прошли мурашки облегчения — в тонком свитере и халате я ощущал себя голым, а привычная для искателя броня дарила покой и уверенность в защищенности.

— Умник, — набросились на меня парни, едва я вошел в барак, — Ну сколько же можно задерживаться. Тут же не гостиница, а не очень дружелюбное к посторонним место.

— Дела важные. К тому же я вас предупредил, что некоторое время меня не будет. У вас как ночь прошла?

— Нормально, — пожал плечами Леший, — Стреляли поблизости, но стены тут с хорошей звукоизоляцией, так что громкость выстрелов не помешала выспаться. Кстати, а ты не знаешь, что это была за стрельба?

— Скорее всего какая‑то банда решила оборону Острога на зуб попробовать или же стая мутантов под пули полезла. Тут не курорт, а самая что ни на есть передовая. Мутаген и все тут, больше добавить нечего.

— Прикольно, — откликнулся Хват, — Может, нам сейчас по быстрому выскочить наружу и обшмонать трупы? Оружие нам вряд ли нужно, а вот визоры и возможные морферы сгодятся.

— Считаешь себя одним таким умным? Так тут энтузиастов хватает и без твоей персоны. — урезонил я напарника. — Трупы хоть людей, хоть мутантов уже давно осмотрели и забрали все путное. Кстати, на будущее — насчет визоров ты все правильно сказал. Причем они занимают почетное второе место после морферов. Порою попадаются такие сведения, что торговцы могут отвалить нехилую кучу бабок. Ладно, вы перекусывайте, если еще не ели, а я пойду насчет долга договариваться.

— А вчера? Вчера что не спросил про него?

— Вчера, Хват, я нужного человека так и не дождался, — отрезал я, не собираясь говорить, что попросту забыл обо всем на свете. — Не надо забывать, что должок специфический, с таким надо поосторожней, чтобы в неприятности не влипнуть.

— А — а… Теперь понятно.

— Вот тебе и «а — а». Ладно, вы тут не особенно скучайте.

Закончив разговор со спутниками, я вышел на улицу. Опять повторилась короткая беседа по переговорному устройству, после чего удалось пройти внутрь собственно Острога. На этот раз мне требовалось обнаружить конкретную личность, то есть Профессора собственной персоной. Хорошо еще, что знал, куда следовало идти, чтобы найти пусть не его, но тех, кто сможет его вызвать. Иными словами, путь мой лежал к торговой точке — центру деловой активности этого места.

Сегодня за бронестеклом просторного склада скучал совсем молодой парень, постарше меня лет на пять. В руках он держал толстый журнал вроде амбарной книги с надписью, что это книга учета эксперимента с объектом КХ-12. Вот только не думаю, что научник был увлечен чтением неимоверно скучного процесса наблюдения за экспериментом.