Блейк Крауч. Возвращение
Посвящается Джеки
Книга 1
Время – это всего лишь память в процессе формирования.
Барри 2 ноября 2018 г. «Форд Краун-Виктория» Барри Саттона останавливается в пожарном проезде у главного входа в По-билдинг. Небоскреб в стиле ар-деко с подсветкой на стенах ослепительно белеет в темноте. Барри выскакивает из автомобиля, мчится по дорожке и через вращающиеся двери врывается в холл. Стук ботинок по мраморному полу разносится громким эхом. Ночной смотритель уже ждет у лифтов, держа один открытым. – Какой этаж? – спрашивает Барри, вбегая в кабину. – Сорок первый. Там направо и по коридору до конца. – Сейчас прибудет подкрепление. Скажите, пусть держатся сзади и ждут сигнала. Лифт резво, совсем не по возрасту здания, устремляется вверх. У Барри тут же закладывает уши. Когда двери наконец раскрываются, он бросается бегом мимо вывески юридической фирмы по ковровой дорожке. Кое-где горит свет, но большей частью этаж погружен во тьму. За спиной остаются безмолвные кабинеты, конференц-зал, столовая, библиотека… Наконец коридор приводит к приемной, соединенной с самым большим офисом. В тусклом свете все кажется серым. Необъятный стол красного дерева завален папками и бумагами. На другом, круглом, блокноты и кружки с остывшим, горько пахнущим кофе. На барной стойке исключительно выдержанный виски «Макаллан». В дальнем углу тихонько гудит аэратором аквариум, в переливающейся воде плавают маленькая акула и несколько тропических рыбок. Приближаясь к застекленным дверям, Барри переводит телефон в беззвучный режим и снимает обувь. Затем осторожно берется за ручку, открывает створку и выскальзывает на террасу. Небоскребы Верхнего Вест-Сайда таинственно светятся за пеленой тумана. Громкий голос города, не смолкающий и ночью, звучит совсем рядом – автомобильные гудки эхом отражаются от стен, вдалеке пронзительные сирены «Скорой» несутся к месту какой-то другой трагедии. До шпиля здания футов пятьдесят, не больше – он вздымается в вышине короной из стекла и металла, венчающей готическое завершение башни. Женщина сидит возле видавший виды горгульи, спиной к Барри, буквально в пяти шагах, свесив ноги вниз. Он начинает продвигаться к ней по сырой плитке. Носки тут же становятся мокрыми. Еще немного – и он сможет оттащить самоубийцу от края. Она даже не успеет… – Ваш одеколон, – произносит женщина, не оглядываясь. – Я чувствую запах. Барри замирает. Она поворачивается: – Еще шаг, и я прыгну. При таком освещении сложно сказать наверняка, но на вид ей около сорока. Темный блейзер, юбка в тон. Сидит здесь, похоже, долго – прическа во влажном воздухе потеряла форму. – Кто вы? – спрашивает женщина. – Барри Саттон, детектив центрального отдела ограблений, полиция Нью-Йорка. – Ограблений?.. – Я оказался ближе всего. Как вас зовут? – Энн Восс Питерс. – Можно называть вас Энн? – Конечно. – Есть кто-нибудь, кого я могу вызвать сюда для вас? Она качает головой. – Я перейду вон туда, чтобы вам не нужно было выворачивать шею. Барри обходит женщину по дуге и тоже приближается к парапету, оказываясь буквально в паре шагов от нее. – Ну, я вас слушаю, – говорит женщина. – Простите? – Разве вы не должны меня отговаривать? Давайте сразу с козырей. Барри еще в лифте решил, что́ скажет, припомнив подготовку по работе с самоубийцами. |
