Но пришлось сделать огромное усилие, чтобы прогнать из постели призрак проклятого Кевина.

Суббота

82

Хайме чувствовал теплые руки Дюбуа на своей голове. Он бросил взгляд на гобелен, прежде чем закрыть глаза. Изображение начинало оживать, и его взгляд привлекла фигура злого Бога. Выразительные, уверенные штрихи старого мастера наделили его силой, правдоподобием, мощью. Он смотрел на Хайме! Одной рукой он угрожающе поднимал меч, а на другой ладони держал две обнаженные человеческие фигурки, беззащитную парочку. Адам и Ева — а может быть, Педро и Корва — казались такими испуганными, так пытались защитить друг друга. Хайме показалось, что губы божества складывались в холодную, бесстрастную, жестокую улыбку. Хайме прикрыл глаза, боясь увидеть злое предзнаменование, но тут все мысли и образы расплылись, и он погрузился в прошлое.

Битва должна была вот-вот начаться. Крестоносцы Симона де Монфора выступили из Мюре в тот момент, когда солнце робко поднялось над туманным утром. Крестоносцы прошли мост через Лоху и разделились на две колонны. Более малочисленная, состоящая из приблизительно трехсот всадников, направилась на запад, где находились тулузские отряды, стоявшие под стенами города со своими военными машинами. Тулузцы начали отступать под натиском кавалерии, гораздо более сильной, чем они. Вторая колонна, из семисот рыцарей, двинулась на север, словно собираясь атаковать арагонский лагерь с левого фланга. Но вскоре они в свою очередь разделились на две группы, одна из которых начала движение по направлению к войскам короля Педро, а другая продолжала приближаться к левому флангу лагеря.

Каталонско-арагонский лагерь находился на возвышенности, откуда местность понижалась к стенам Мюре, который стоял между реками Гаронна и Лоха. Справа от него расположился лагерь графа Тулузы. Просторное поле, немного холмистое и прорезанное в нескольких местах ручейками после недавнего дождя, лежало между ними и врагом. Чахлая растительность и редкий кустарник покрывали землю, кое-где скрытую легкой дымкой тумана, которая, однако, не ухудшала видимость. Вдалеке — стены Мюре, а посреди этого поля — устрашающие колонны крестоносцев, наступающих в строгом порядке. На ветру трепетали белые папские знамена с красным, удлиненным крестом.

В тот момент отряд нетерпеливого графа де Фуа уже приближался к врагам, угрожавшим тулузцам и их военным машинам. Графу не терпелось сразиться с неприятелем и помочь союзникам, и он не стал дожидаться, пока все рыцари объединятся под его знаменами. Его передовые всадники двигались рысью, в то время как те, кто остался позади, были вынуждены скакать галопом, чтобы нагнать основную группу. Пехота с копьями бежала сзади и постепенно отставала от кавалерии.

— Вперед, — сказал Педро и тронул своего коня в сторону неприятеля.

Мигель де Луизьен, подняв королевский флаг с четырьмя кроваво-красными полосами на желтом фоне, встал с ним рядом, Уго де Матаплана и другие рыцари — позади. Педро видел, что французы наступают медленно и осторожно, ожидая маневров союзников. Если бы они пришпорили лошадей, то давно были бы уже рядом с лагерем.

Король задержался на минуту и приподнялся на стременах, чтобы убедиться в готовности своего войска к битве, но увидел, что оно все еще в процессе формирования. Подъезжали запоздавшие рыцари. Лагерь пришел в лихорадочное движение, как растревоженный муравейник, началась сумятица, лошади ржали, солдаты бежали к своим колоннам, лязг металла мешался с разноязычными вопросами, проклятиями и криками. Несколько священников кропили воинов святой водой из серебряных сосудов, которые держали служки.

Педро оценил ситуацию. Разделение основной части вражеского войска могло вынудить его драться сразу на двух флангах под угрозой окружения.