|
- Пощадите, лорд Теннингтон, вы не дали нам возможности даже поблагодарить вас, а тем более решить - можем ли мы принять ваше любезное приглашение, - взмолилась мистрис Стронг. - Ну, разумеется, вы можете, - решил за нее Теннингтон. - Мы будем в пути не дольше любого пассажирского парохода, и вам будет не менее удобно. А, сверх того, вы нужны нам, и мы не принимаем отказа. Итак, было решено, что яхта отплывет в ближайший понедельник. Два дня спустя после выхода в море, девушки сидели в каюте Газель, рассматривали фотографии. Это были снимки, сделанные за все время пути, начиная с отъезда из Америки, и девушки погрузились в их рассматривание, причем Джэн задавала массу вопросов, а Газель отвечала целым потоком пояснений, касающихся разных сцен и лиц. - А это, - вдруг сказала она, - это человек, которого ты знаешь. Бедный, я часто хотела расспросить тебя о нем, но всегда забывала, когда мы встречались. Она держала фотографию так, что Джэн не могла видеть, кто на ней изображен. - Его звали Джон Кальдуэлл, - продолжала Газель. - Ты помнишь его? Он англичанин, встречался с тобой в Америке. - Я не помню такого имени, - ответила Джэн. - Дай мне взглянуть на карточку. - Бедный, он свалился за борт, когда мы шли сюда вдоль Африки. - И с этими словами она протянула карточку Джэн. - Свалился за борт. - Как! Газель! Газель! Не говори, что он утонул. Газель! Ведь ты шутишь? Скажи, что ты пошутила. - И прежде чем испуганная мисс Стронг успела ее подхватить, Джэн Портер упала на пол в обмороке. Когда Газель привела подругу в чувство, она долго молча смотрела на нее. Джэн тоже не заговаривала. - Я не знала, Джэн, - натянуто начала, наконец, Газель, - что ты знала м-ра Кальдуэлла настолько близко и что его смерть могла нанести тебе такой удар. - М-ра Кальдуэлла? - переспросила Джэн. - Неужели ты хочешь сказать, что не знаешь, кто он? - Да, я прекрасно знаю, Джэн, кто он такой - его звали Джон Кальдуэлл, из Лондона. - О, Газель, как бы мне хотелось верить этому, - простонала девушка. - Хотелось бы верить, но его черты так глубоко врезались в мое сердце и в мою память, что я узнала бы его в любом месте и из тысячи других. Все могли бы спутать, но не я. - Что ты хочешь сказать, Джэн? - вскричала Газель, окончательно встревоженная. - За кого ты его принимаешь? - Ни за кого не принимаю. Я знаю, что это портрет Тарзана от обезьян. - Джэн! - Я не могу ошибиться. О, Газель, уверена ли ты, что он умер? Нет ли тут ошибки? - Увы, нет, дорогая моя, - печально ответила она. - И хотя мне хотелось бы, чтобы ты ошибалась, но я вспоминаю сейчас сотни маленьких подробностей, которые тогда не имели для меня значения, потому что я считала его Джоном Кальдуэллом, из Лондона. Он говорил, например, что родился в Африке, а воспитывался во Франции. - Да, это подходит, - шепнула Джэн мрачно. - Старший офицер, просматривавший его вещи, не нашел ничего, устанавливающего личность Джона Кальдуэлла, из Лондона. Буквально все его вещи были куплены или сделаны в Париже. Все, на чем были инициалы, было помечено буквами "Ж. К. Т." или просто "Т.". Мы думали, что он почему-то путешествует инкогнито, под первым именем - К - Кальдуэлл. |
