— Кажется! — с досадой усмехнулся Козлов. — Этого мало!

— Понимаю. И у меня есть идея, если позволите.

Мой собеседник уставился на меня.

— Какая, Громов? Выкладывай.

— Нужно создать особый отдел. Специальный. Примыкающий к тому, что уже есть. Возможно, неофициальный, чтобы не привлекать внимания. Он будет разрабатывать мою версию. Если я прав, нельзя это игнорировать. Нужно взять под наблюдение портальщиков, которые способны создавать проходы в иные миры. Тех, кто находится в зоне риска. И проверить их, — добавил я осторожно. — Возможно, некоторых уже подменили.

Маловероятно, но лучше перестраховаться.

Козлов пробормотал себе под нос неразборчивые ругательства. Было видно, что он в некотором смятении. Ещё бы! Такое обрушить на человека. Но время имело значение, и я не хотел откладывать наш разговор.

В палату заглянул врач. Окинул нас обоих цепким взглядом, сделал строгое лицо и постучал по запястью — мол, пора закругляться.

— Минутку, — кивнул я. — Сейчас уйду.

Козлов глянул на доктора, досадливо поморщился.

— Дайте нам ещё немного времени! — раздражённо сказал он. Как любой человек, преданный своему делу, он не терпел помех. — У нас конфиденциальный разговор!

Недовольно поджав губы, врач скрылся за дверью.

— Вот что, Влад, — проговорил Козлов спустя пару секунд. — Я подумаю, что можно сделать. А ты пока больше никому не говори, что видел. Понял?

Я кивнул.

— Конечно, Виктор Викторович. Это пока только между нами. Я ведь и сам не уверен, что это мне не приснилось.

— Не похоже. Но да, держи рот на замке. Тем более, пока у нас нет нового подопытного, ни подтвердить, ни опровергнуть твою теорию невозможно. На данный момент проект приостановлен в силу того, что тварь мертва. Мы её, конечно, изучим. Не знаю, много ли это даст… — он помолчал, собираясь с мыслями. — Тебя отправят обратно. Без монстра твоё присутствие здесь бессмысленно. А просто так держать человека на секретном объекте никто не станет. Но ты не расслабляйся. Если что, с тобой свяжутся. Понял?

— Так точно, — ответил я.

О том, что меня могут вернуть в академию КГБ, я не думал. Просто не было для этого времени. Но слова руководителя проекта звучали логично. Сейчас мне здесь, действительно, делать нечего.

— Всё, давай, — сказал Козлов. — Не кашляй. И береги себя. Чувствую, ты нам ещё понадобишься.

— Выздоравливайте, — кивнул я.

— Уж постараюсь.

Выйдя в коридор, я едва не столкнулся с доктором.

— Я же предупреждал, — накинулся он на меня. — Только пять минут! Пациента нельзя перегружать, как вы не понимаете⁈

— Прошу прощения. У меня была срочная информация, я должен был её передать.

— Ладно, надо так надо, — махнув на меня рукой, как на безнадёжного, доктор скрылся в палате.

Видать, пошёл проверять, какой вред я нанёс его подопечному.

Я же отправился к себе. Если меня из города уберут, то сообщат об этом в ближайшее время.

Спустя пару часов за мной явились охранники. Мы с Арсением как раз пили чай. Про то, что случилось, он не выспрашивал. Чем конкретно неспящий криптозоолог занимался в городе, я так и не узнал. Но, возможно, именно ему предстоит изучать останки убитой твари.

— Товарищ Громов, — проговорил один из явившихся за мной. — Собирайтесь. Вам предписано покинуть комплекс.

Я поднялся. Вещи у меня были собраны, так что оставалось только взять сумку. Арсений поднялся со стула. Видно было, что он не знает, что сказать. Неспящие всё понимают, но это не значит, что они не люди, которые могут растеряться.

— Пока, — улыбнулся я ему.