– Думаешь, из‑за этого самого типа?

– Возможно... но вряд ли.

Это не просто какой‑то там тип, не просто кто‑то из родных старика. Он особенный. Именно его прибытие она чуяла два дня назад. Есть в нем что‑то... судьбоносное. Непонятно что. Ясно только, что он особенный.

Я тоже, подумала Семели. Хотя в другом смысле.

Возможно, судьба предназначила их друг для друга. Было бы прекрасно. Он ей понравился – темные волосы, карие глаза, фигура не слишком крепкая, не слишком слабая, лицо с нормальными правильными чертами... В клане такое не часто увидишь.

Вдруг он к ней послан? Ради нее явился. Чтобы разделить с ней судьбу. Будем надеяться. Ей кто‑нибудь очень нужен.

– Ну, если считаешь, что вряд ли, – продолжал Люк, – то тогда отчего тебе было плохо?

Семели через голову стащила с себя белое форменное платье, оставшись в одних белых трусиках. Опустила глаза на маленькие груди с темными сосками. Пускай по размеру не выигрышные, но хоть не обвисают. Один из парней, с которыми она трахалась в школе, называл их «нахальными». Должно быть, так и есть.

Держась спиной к Люку, чтоб на воде не распалился, натянула шорты, зеленую футболку.

– Не знаю. Даже не помню, чтобы когда‑нибудь так жутко себя чувствовала... – Она содрогнулась, вспомнив ужасное тошнотворное ощущение, будто ее целиком выворачивало наизнанку. – Надеюсь, больше никогда не почувствую.

Семели вдруг изо всех сил пнула Люка в ногу.

– Эй, ты чего? – отскочил он.

– Во‑первых, ничего не случилось бы, если б вы с Корли выполнили распоряжение!

– Слушай, мы все выполнили. Ты же была на месте.

– Меня там не было.

– Ну, следила. Видела, как было дело. Жертвоприношение совершалось по плану, и тут, откуда ни возьмись, коп явился. Я всегда говорил, лучше было б прикончить старика в машине, и делу конец. – Она его снова ударила. – Никогда не поймешь? Старик должен погибнуть в болоте, иначе это не жертвоприношение, а убийство. Мы никого не хотим убивать. У нас есть цель, долг. Тебе это известно.

– Ладно, ладно, известно. Все равно не пойму, откуда взялся коп. Мы его там раньше не видели.

– Может быть, его прислали... – В голову неожиданно стукнула мысль.

– Что ты имеешь в виду?

– Возможно, старика сегодня спасло то же самое, что и ночью.

– Как это? Кроме нас, никто не знает о плане.

– Как – не знаю, почему – не знаю, но кто‑то старика охраняет.

– Колдует?

– Наверно.

Многие думают, будто сама Семели колдует, почему бы кому‑то другому не поколдовать? Может, кругом полно таких колдунов, которые никому и не снились.

– Пока не имею понятия кто, но обязательно выясню. А когда выясню...

Она полезла в карман снятого белого платья и вытащила уместившуюся на ладони жабу. Подняла, погладила по спинке. Маленькая зверушка – родственница больших африканских морских жаб, которых какой‑то дурак завез в прошлом веке во Флориду. У нее были всего три лапы – левая представляла собой один шпенек – и набухшие железы, параллельно тянувшиеся вдоль спины от каждого глаза. Железы полны яда. Стоит собаке лизнуть или куснуть большую жабу, она тут же погибнет. Эта, поменьше, живет в лагуне, где многие поколения ее семейства купаются в сиянии огней, и яд у них еще сильнее. Достаточно маленькой капельки, чтобы остановить биение человеческого сердца.

Таков был план Семели: проникнуть в палату, прижать жабу к губам старика и скрыться.