Сидел и смотрел, не выключая свет, чтобы больше не налетело никаких насекомых.

Четверг

1

Джека разбудил тихий стрекот. Он поднял голову с подушки в гостевой комнате и прищурился на часы. Красные цифры на циферблате поплыли, потом четко сфокусировались: 8.02.

Он скатился с кровати, шагнул к окну, выглянул. Карл был во вчерашней рубахе, рабочих штанах, однако на сей раз из правого обшлага торчал электрический секатор, которым он стриг сухие, не нуждавшиеся в стрижке кусты.

Джек вытащил из спортивной сумки шорты, вышел на улицу.

Карл оглянулся на него и вздрогнул. Покачал головой, выключил инструмент.

– Утро доброе, – поздоровался он. – Слушай, старик, вчерашняя банда пальметт – это что‑то. Сроду ничего такого не видел. И никогда не слышал. Как ты от них в конце концов отделался?

– Как только в дом зашел, они вдруг улетели. А ты?

– Точно так же. На полпути к машине вдруг потеряли ко мне интерес. Бред, правда?

– Полнейший.

– Я еле‑еле заснул после этого. Все казалось, будто они по мне ползают. – Фланелевая рубашка содрогнулась. – Как вспомню, сразу дрожь пробирает. Потом нынче утром машина не завелась. Панорамно не везет в последнее время.

Джек оглянулся туда, где Карл вчера вечером установил свою камеру. Теперь там было пусто.

– Что показала видеозапись?

Карл покачал головой:

– Ничего. Понимаешь, пораньше встал утром, чтоб забрать камеру, пока никто на нее не наткнулся. – Он сморщился и ткнул пальцем в висевший у него на спине рюкзак с инструментами. – Быстро отмотал пленку, а там только я сам, цепляю эту самую камеру. В любом случае ясно – детектор работает. Рассказал доктору Денгрову, тот разозлился, но велел сегодня еще раз попробовать.

– Попробуешь?

– Конечно, – ухмыльнулся садовник. – Пока он платит, буду пробовать. Попользуюсь его денежками.

– Ладно, пока не поймаешь мисс Манди на том, что навлечет на нее неприятности.

– Говорю тебе: не беспокойся об этом.

– Кстати, насчет мисс Манди... – Джек оглянулся на Анин дом. Никаких признаков жизни. Учитывая, как она выглядела вчера вечером... – Пожалуй, пойду посмотрю, как она.

– В полном порядке. Встала утром рано, поймала такси, уехала, семи еще не было.

– Да? Отличная новость.

Интересно, куда она в такой час отправилась. Все еще закрыто, кроме круглосуточных магазинов.

Подумав о круглосуточных магазинах, Джек вспомнил про кофе. Хорошо бы выпить пару чашек, только не хочется дважды колесить по Вратам, мотаться туда‑сюда через шлагбаум, заскочив по пути в магазин. Да, в Верхнем Вестсайде завернешь за угол, выбирай кофе, какой пожелаешь.

Вспомнилось, что папа всегда был большим любителем кофе. В холодильнике стоит банка.

– Я бы кофе выпил, – сообщил он Карлу. – Не хочешь?

Тот отрицательно покачал головой:

– Дома пил. Вдобавок надо делать вид, что я работаю, чтоб не уволили. Дел немного, пока ничего не растет.

Уходя, Джек опять взглянул на секатор, торчавший из правого обшлага. На чем он держится? Возможно, ответ знать не захочется.

2

Дома Джек вытащил из холодильника банку кофе «Браун Голд», стопроцентного колумбийского.