2

Дома Джек вытащил из холодильника банку кофе «Браун Голд», стопроцентного колумбийского. Звучит неплохо. А кофейника не нашел, только маленькую французскую кофеварку. Помнится, видел большую подобную, работая в ресторане официантом, хоть никогда ею не пользовался.

Кофе хочется прямо сейчас.

Он сел за отцовский компьютер, заскакал с сайта на сайт, пока не наткнулся на нужный: две чайные ложки кофе засыпать в стаканчик, залить почти кипящей водой с температурой 195 – 200 градусов – они что, смеются? – помешать через минуту, через три минуты закрыть крышку и до конца нажать рычажок.

Джек выполнил все инструкции, используя кипяток – кто бы стал мерить температуру? – получив, наконец, чашку кофе. Дьявольски вкусный, но у кого есть время каждый раз возиться?

У пенсионеров, вот у кого. В том числе у отца.

Он включил погодный канал, выжидая требуемые три минуты, узнал, что «Элвис» по‑прежнему перемещается к югу в заливе. Скорость ветра достигает семидесяти восьми миль в час. Значит, он уже классифицируется не как тропический шторм, а как ураган первой категории. Ничего себе.

С чашкой кофе в руках порылся в письменном столе, отыскав карты Флориды – дорожную карту штата и карту одного округа Дейд, которая ему и требовалась.

Нашел Пембертон‑роуд, проследовал до пересечения с Южной... к месту происшествия. Полный ноль.

Пора отправляться в дорогу.

Почти свернул карту – они никогда по‑прежнему не сворачиваются – и отвлекся, слыша стук в дверь. На пороге стояла Аня в ярком красно‑желтом домашнем платье, держа на руках Ирвинга.

– Доброе утро, – сказала она, окутанная жарким клубившимся паром.

Джек жестом пригласил зайти.

– Входите, остыньте. Если есть полчаса, сварю вам чашку кофе.

– Нет, милый, спасибо, – отрицательно покачала она головой, переступив порог.

– Точно? Кофе настоящий. – Он ей подмигнул. – На этикетке указано, что ни одно растение не погибло в процессе приготовления кофе «Браун Голд».

Аня подмигнула в ответ.

– В другой раз попробую. – Она кивнула на карту у него в руках. – Собрался в поездку?

– Да. Туда, где папа пострадал.

– Я с тобой.

– В этом нет необходимости. – Планируя осмотреть перекресток, бесцельно чего‑нибудь поискать, вряд ли стоит брать с собой старую леди с голосистой собачкой.

– Мы тебе не помешаем, – сказала она. – Вдобавок ты тут новичок, а я давно живу. Не дам заблудиться.

Что ж... в таком случае, правда, не будет обузой.

– Ладно, спасибо. Только заскочим в больницу, навестим папу перед поездкой в болота.

– Лучше на обратном пути, – возразила Аня. – Я только что оттуда.

– Правда? – Трогательная верность. – Чертовски мило с вашей стороны. Как он там?

– Когда я уходила, чувствовал себя точно так же, как вчера и позавчера.

– Не лучше? – Досадно. – Долго это будет продолжаться?

– Не очень, милый, – улыбнулась Аня. – Предчувствую, что он скоро оправится. Дай немножечко времени. Что касается поездки в низину, давай двигаться, пока не слишком жарко.

Здравая мысль.

– Хорошо. Кое‑что соберу, и поедем.

– Будем с Ирвингом ждать у машины.

Джек решил захватить с собой 38‑й калибр – на всякий случай. И репеллент от москитов, несколько баночек.

3

Голос пробудил его от долгого сна о войне. Он откликнулся. Приятно проснуться – слишком много убитых с простреленным черепом, с разорванной грудью смотрели на него мрачным взглядом.