- Да есть у меня направление, - тоскливо сказал мужчина, -  четвертый

месяц отмечаемся, толку никакого. Вход дальше, туда идите.

     Повернулся и исчез в темноте.

     Люмкраску  здесь  берегли,  скупые  мазки  у  входов   еле   освещали

контейнер. Сармат быстро прошел его, перелез в следующий, такой же большой

и длинный. И здесь несколько дыр.

     Сармат уверенно подошел к одной из них.

     - Месроп, ты жив? - громко спросил он.

     Мешковина откинулась, из пролома выбрался,  зевая,  щуплый  невысокий

человек с густой бородой. Увидев Сармата, кивнул,  сказал  "ага"  и  полез

обратно. Через минуту вылез и, глянув по сторонам, сунул Сармату небольшой

предмет, завернутый в тряпицу.

     Из соседней дыры раздались гулкие  ухающие  звуки,  будто  кашляли  и

чихали одновременно. Жалобный голос заканючил, заныл, а  другой  негромко,

еле слышным шепотом успокаивал.

     На вопросительный взгляд Сармата Месроп притронулся пальцем  ко  лбу.

Потом они тихо заговорили. Виктор прошел по контейнеру, вернулся. Соседняя

дыра не была прикрыта. Ее рваный контур не совпадал с разрезом  во  второй

стене, в такую узкую щель  с  трудом  мог  протиснуться  не  очень  полный

человек. Темно, ничего не видно.

     Стоны и всхлипы прекратились. Кто-то,  осторожно  ступая,  подошел  к

проему, и на Виктора уставились мутные глаза.

     Виктора поразили не глаза, и не лицо, иссеченное мелкими морщинами, и

не абсолютно лысая голова. Он понял, что это не старик, а чуть ли  не  его

ровесник, разве что немного старше. Почему он так решил,  было  непонятно.

Совсем непонятны были и слова лысого.

     - А, ты уже пришел, - сказал он и исчез.

     Потом в темном проеме возникло другое лицо, и хотя в полутьме  трудно

было разглядеть его, Виктор уже знал, что это  девушка  и  волосы  ее  как

огонь, а потом он вгляделся и увидел глаза.

     - Здравствуй, Ксения, - сказал он.

                                    4

     Вода затопила  третью  щепку.  Солнце  проклюнулось  из-за  домов  на

взгорье. С берега больше не стреляли, но у моста шла подозрительная возня.

Он сполз к воде и разглядел  в  прицеле  большой  ржавый  катер.  На  него

втаскивали  щиты,  две  фигуры   маячили   у   кормы,   доносился   слабый

металлический лязг.

     Решили пойти напролом, сообразил Виктор. В барабане  осталось  четыре

патрона. Конечно, можно не рисковать, подпустить ближе и проделать им пару

дыр в борту. Но до островка все равно доползут.

     Ему свело затылок. Не  отдавая  себе  отчета,  мгновенно  перекатился

вбок. Там, где он только что лежал, поднялись фонтанчики песка.

     Он уполз в заросли. Осторожно повел прицелом вдоль линии моста.