Пока в озерах была вода.

    А когда однажды не "дозаправили" озера: два ясных дня подряд, ни облачка, нечем было - те высохли почти до дна, до грязи. Почти вся живность Аск-2 передохла. В силу отсутствия ветров над островом стоял тяжелый смрад. Пришлось привезти ЛОМДы, отсосать этот воздух, заполнить свежим, опять с верхних слоев земной атмосферы. Потом снова наполняли озера, засевали луга травами, завозили на развод "семь пар чистых, семь пар нечистых" - почти по библейски.

    Это и был приговор: нежизнеспособность. Аскания 2 не имела своего круговорота вод, не самоочищалась атмосфера. Да и куда ей, "открытке", пятачку в океане К8640-пространства, развернутого под материк, потянуть глобальный круговорот.

    - Да, для этого нужен по крайней мере тысячекилометровый материк! подтвердил ГенБио. - Со своими горами-конденсаторами влаги, со своими реками, текущими с них... и между прочим, в настоящие моря. То есть окрест материка обязана быть не ваша интересная НПВ-пустота, а океан-с. Да-да, выньте да положьте, раз наобещали!..

    "... выньте да положьте" - это Геннадий Борисович явно зарвался. И помог Любарскому спохватиться: его требовательность ВЕДЕТ. Но куда, собственно? Ведь в мирок...

    Именно что "мирок". Не мир. В этом был главный изъян.

    ... Любарский почти все дни Аскании 2 ругал себя за поспешность, с какой он от захвата астероидов с прицелом на Материк повернул Институт в сторону "освоения" нахватанного. Создания островка без названия. Потому и свернул, что - при всей той декларативности насчет Вселенски крупных дел - в душе его зрела робость и оторопь: куда прем!

    Еще и эта Шестеренка на Сорок Девятом астероиде впечатлила - образом конца, катастрофы, тщеты замыслов и усилий. И именно долгих замыслов, крупных усилий; чем крупнее, выходит, тем бессмысленнее. Живи одним днем и не загадывай далеко.

    "Мне бы надо именно переть, быть, как Корнев, который засунул даже грозу в степи Шару в задницу. Да характеру не прикажешь."

    ... Тем более что самая хорошая мысля таки пришла опосля! Когда уже свернули "астероидозаготовки" в Овечьем, принялись обустраивать Асканию, а наверху мудрили по идее НетСурьеза об "МВ-добыче". И пришла не от него, а от Бурова. Он ворвался с ней в кабинет Любарского:

    - По несколько же можно было брать! Тоже зашорились: НПВ-леска, уда... а почему не невод? Тоже улов по вибрациям и звучанию могли бы определить. Сразу брали бы десятки, сотни миллиардов тонн. И делали бы Материк, не "открытку".

    Только воспитанность Викторы Федоровича удерживала его в монологе перед рохлей-директором Бармалеичем, черт бы его взял, от крепких выражений.

    Спросили потом и Имярека: а чего ж эту идею он не подсказал?

    - Да и в голову не пришло.

    - Неправда!

    - Верно, неправда, пришло, - без смущения согласился тот. - Но МВ-идея все равно лучше. Быстрее. Самое малое в 150 раз. В Овечьем все в "нулевом времени". И потом, в МВ можно все взять из молодого времени.

    - Из молодого?

    - Да... - НетСурьез светло глядел на собеседников своими синими глазками. - У нас ведь старое, поэтому и проэнтропия. А если молодое - ого-го! Оно само все сделает.

    Он был начисто увлечен новым проектом, ему в нем было все ясно, чего ж много толковать. А собеседникам, в том числе и Варфоломею Дормидонтовичу, напротив, ничего не было понятно: старое время, молодое... как о живом существе говорит. Да ну его! Оставили в покое, вернулись к асканийским проблемам.

    2.