- Сделаем, - нехотя согласился тот.

    - В Фантоме сейчас часты Новые и Сверхновые, - подал голос Климов, Каждую ночь можно видеть. А то и не одну. А в нормальной Туманности Андромеды их за год засекали не более 20-25... Это из-за дрейфа, колеблет движущаяся галактика пространство. И время тоже.

    Полилог типа Они.

    Тему не поддержали; большинство собравшихся (дело было в трензале на 114 уровне) к Фантому М31 и ажиотажу около его дрейфа относились сдержанно.

    "Это тебя тревожит, об этом скулишь? - вопросил Любарский свою душу по-научному, то есть, интуицию. - Нет, там вроде все чисто. С тех пор число МВ -солнц перевалило за три сотни тысяч - и ничего."

    ... Во всяком случае, подумал он, солнцепровод работает теперь на проверку этого; больше пока не для чего. Нарабатывает статистику. Так что же?..

    Между тем пришло время наблюдать: М31 была почти в зените. Он смотрел в окуляр. Соответственно переменились и раздумья.

    "...То, что изображение Фантома все ярче и растет в размерах, означает, что галактика М31 не только перемещается по маршруту Андромеда - Цефей Дракон... но и ПРИБЛИЖАЕТСЯ. (Это было ясно с самого начала, интуитивно ясно: к нам, к Шару. Раз светит сюда.)

    Как она все-таки движется? Ну, если по представлению, что Вселенная живое тело, то и мудрить не надо - просто нормально; с нормальными для такого масштаба скоростями (против них скорость света, скорость распространения малых возмущений - ничтожна) и ускорениями перемещаются части Все-Тела. Как мы движемся. Как у меня, например, палец. Небольшие ведь это, кстати, части-то ВсеТела - галактики. Геннадий Борисович вон и вовсе аттестует их как "поры" в нем.

    Если углубиться в физику, то действительно похоже на наши манипуляции в Шаре системой ГиМ. Мы там приближались, УБИРАЯ пространство; и время тоже. Или на манипуляции Ловушками. Но... но! - в таком случае там, около М31, должно быть достаточно Неоднородного Пространства. Просто залежи его, изобилие!.. А если примерить принцип Пеца, что НПВ общо и нормально, то оно должно быть просто присуще Телу Галактики. Ух, черт!.."

    В этой догадке было вдохновение. Любарский почувствовал прилив энергии. Он будто стоял на горе над морем: понимал, что проник далеко, только не знал еще - насколько.

    4.

    День текущий 15.051 ноября ИЛИ

    16 ноября 1.12 ночи, Овечье ущелье

    90-е сутки (97-я гал. микросекунда) Дрейфа М31

    703384617-й Шторм-цикл миропроявления в МВ

    328763-е МВ-солнце над пустым полигоном

    Космичны были чувства

    Космичной становилась психика

    В окуляр между тем он увидел новую быстро, на-глазах накаляющуюся точку в съеживающемся накрененном вихре М31. В нем - или около?.. Да, скорее, около, по направлению движения Фантома. И он как раз вытягивается этим краем туда, к бело-голубому прокол в пространстве - будто иголочкой. Вблизи окраины вихря, что впереди по движению...

    Он справился по звездной карте. Да, в этом месте находился недавно открытый мощный рентген-источник VX-345/90. Со сложными спектрами. С ним еще не определились как его толковать: то ли это рентген-звезда, то ли рентген-галактика.

    ... и дальше можно было не смотреть - ни в телескоп, ни на карту.

    Варфоломей Дормидонтович откинулся в кресле, прикрыл рукой воспаленные глаза, расслабился. Не нужно было никуда смотреть - только разумом и душой воспринимать новую картину мира. С благоговейным трепетом.

    Да, он был прав.