— Вы на меня обиделись?

— Нет, с чего бы это?

— Ну-у, возможно, вас оскорбил тот тон, в котором я говорил о своем отце.

— В первую очередь этот тон был оскорбителен для памяти вашего отца.

— И все же, память памятью, а обиделись на меня вы. Причем другим официанткам я просто не понравился, вы же меня практически ненавидите.

— Не…

— Дайте мне закончить, Келли. Я ведь физически ощущаю вашу ненависть. Будь на то ваша воля, гореть бы мне уже синим пламенем на этом самом месте.

— Я любила и уважала мистера Джонсона…

— Ах так! — с издевательской улыбкой воскликнул Патрик. — Какое откровение! Значит, мой папаша так и не бросил свои повадки на старости лет? Браво! Седина в бороду — бес в ребро.

— Не смейте! — прервала Патрика Келли. — Мы с вашим отцом были только друзьями.

— Конечно, а как же иначе? Только друзья. У вас наверняка было много общего: возраст, например.

— Разница в возрасте не имеет большого значения, когда речь идет о духовно близких людях. Родство душ гораздо важнее, чем даты в паспорте, — твердо ответила Келли.

Патрик с интересом взглянул на молодую, слегка покрасневшую женщину. Красива, уверена в себе и, похоже, довольно смышлена. Даже удивительно, что она всего лишь официантка. Однако она сама сказала, что работает в ресторане много лет… Нет, трудно поверить. Она вовсе не похожа на тех легкомысленных дурочек, которые гоняются за богатыми клиентами. Официантка! Да уж, его отец знал толк в женщинах. Даже среди работниц его ресторана, оказывается, можно найти настоящую жемчужину.

— Что же вас так сблизило с моим отцом, позвольте спросить? — снова нарушил воцарившуюся тишину Патрик.

— Не знаю, как это объяснить. Возможно, одиночество.

— Одиночество? — удивился Патрик.

Келли кивнула.

— Ну, еще в отношении моего отца я могу согласиться. Старый упрямец наверняка разогнал всех друзей, так же, как и… Но вы? Молодая красивая женщина. Я отказываюсь верить, что вам знакомо такое чувство, как одиночество.

— Представьте себе, я знаю о нем не понаслышке.

— Вы не замужем?

Келли покачала головой.

— Почему?

— Это не ваше дело! — вспылила она.

— Извините. Просто пытаюсь разобраться.

— Нечего разбираться в моих отношениях с мистером Джонсоном. Лучше бы разобрались в ваших отношениях с отцом!

— А вы остры на язык, — заметил с улыбкой Патрик.

— Вынужденные меры при общении с людьми вашего типа.

— Боже, сколько злости! Может, тогда поведаете, к какому это типу я отношусь? Вдруг тогда я смогу найти себе подобных. Людей своего типа, как вы изволили выразиться.

Келли ощутила какую-то едва уловимую тоску в голосе Патрика. Будто бы ему тоже было известно не понаслышке о том, что такое одиночество.

— Простите, не хотела вас обидеть.

— Да? Значит, мне показалось, что вы сделали это намеренно?

— Еще раз извините за то, что вам так показалось.

Патрик улыбнулся.

— Теперь я понимаю, что в вас нашел мой отец. Вы — люди «одного типа».

Губы Келли слегка дрогнули в улыбке.

— Мистер Джонсон был чудесным человеком. Он всегда относился ко мне, как к дочери. Одному Богу известно, сколько раз я приходила к нему со своими бедами, и ни разу… ни разу, — повторила более твердо Келли, — он не отказал мне в помощи.