Потому действовать требовалось с крайне осторожностью, чтобы людей простых случившееся касалось как можно меньше.

— А как реагируют мигранты? — спросил Чуйс.

Собственно говоря, об этом он должен был знать сам, как глава правительства и президент, но дел вечно столько, что на всякую ерунду не остается времени. По крайней мере, до тех пор, пока она остается ерундой.

Мигранты стали появляться давно, практически сразу после обособления Благодатных Земель, но никакого особого внимания на них не обращали. С тех пор, когда все население Элосты сосредоточилось в шести больших городах, а продовольствие стало производиться исключительно на фабриках, освободились огромные пространства, когда-то отведенные под сельскохозяйственные угодья. Жить там никто не жил, потому правительство смотрело сквозь пальцы, что кое-кому из-за границы удалось не просто пройти сквозь защиту, но и обосноваться в отдаленных областях, основав там крохотные поселения и даже наладить хозяйство. Напротив, в этом был даже плюс. Любую попытку пробраться в города пресекали оружием, но на местах удавалось вести кое-какую торговлю, покупая за бесценок натуральные продукты, и затем продавая их дороже во столько раз, что дело было весьма прибыльным. Хотя как-то раз справившись с Главным Мозгом, Чуйс к некоторому удивлению узнал, что самовольных поселений уже не десятки — сотни.

В последнее время кому-то удалось даже захватить пару небольших заброшенных городков, и всякая связь с ними прекратилась, но самое худшее в том — в городках раньше продолжали функционировать некоторые автоматические заводы, которые теперь перестали поставлять продукцию, и требовалось навести там порядок. Но…

— Пока там все тихо, — проинформировала Месед. Она весьма хорошо подготовилась к заседанию, постаравшись собрать кучу данных по всему комплексу вопросов, в той или иной степени связанных с безопасностью. — Но выходцы из-за Врат — дело иное. Хорошо хоть, что для борьбы с ними удалось привлечь наших новых союзников. Как и для борьбы с мелкими бандами «диких».

— Так может есть смысл увеличить их присутствие?

— Смысл есть, а вот договоренностей нет. В совместном документе указана их численность. Мы же не рассчитывали на нынешнее вторжение! — вставил Бундап, отвечающий за всю дипломатию.

Раньше никаких контактов с иными государствами не было, но коли возникла необходимость, отчего не учредить должность и не избрать на нее хорошего человека?

— Надо будет подумать, — Чуйс запахнул халат, будто ему вдруг стало холодно. — Что вообще могут предпринять «дикие»?

— Точно сказать невозможно, но пока граница открыта, они могут хлынуть к нам таким потоком, что поставят под угрозу всех нас. Пока же удастся восстановить защиту… — Месед безнадежно махнула рукой. — Сил бороться против больших банд у нас, откровенно говоря, нет. Единственный способ остановить вторжение — нанести упреждающий удар по их городам. Или по всем, или хотя бы по какому-то одному, чтобы напомнить о нашем могуществе и неотвратимости возмездия.

— Так нанесите! — резко выкрикнул Чуйс. — Может, хоть это остановит «диких»! С одной бандой мы как-нибудь управимся. Что она нам сделает по большому счету?

— По большому счету она может попытаться ворваться в Хитхан. Город расположен сравнительно недалеко от мест событий. Как раз его и прикрывала шестая бригада.

— Что?!

Вопрос, кажется, вырвался у всех присутствующих. В Хитхане проживало больше шести миллионов жителей.