Вдруг и в самом деле пронесет?..

— Еще один вероятный вариант — вторгшиеся банды пойдут на другие заставы, дабы полностью вскрыть нашу границу. Туда спешно перебрасываются резервы техники. По утверждению Мозга, защитить их мы вполне сумеем. Главное — не дать новым бандам вторгнуться на территорию Элосты.

— Удар! — выдохнул Чуйс. — Немедленно подготовьте удар по какому-нибудь городу «диких». Пусть знают, что их ждет в случае агрессии! Они просто забыли, с кем имеют дело!

Если бы! Те, кого привычно называли «дикими» как раз-то помнили все…

ГЛАВА ПЯТАЯ

Человек предполагает, а начальство — располагает.

Лагерь только обустраивался, бойцы были припаханы кто где, но рота официально считалась дежурной, и что с того, что мы были убаюканы кажущимся покоем? Приказы на выступление часто приходят когда их не ждут.

Никаких сигналов пока предусмотрено не было. Это на старом месте все было отработано до мелочей, но там мы воевали, здесь же пока никто даже толком не объяснил, насколько вероятна хоть какая-то опасность? Разве что, туманно поведали, будто духи проникли и сюда, и иногда безобразничают даже в этих безмерно отдаленных местах.

Мне лишь коротко приказали выступать, а дальше все понеслось и закрутилось.

Пока люди получали оружие и боеприпасы, я бегом влетел в штабной модуль.

Полкач с ближайшими помощниками склонились над картой настолько хреновой, что язык не поворачивался назвать ее этим благородным словом. Вечная наша история — передислоцировались, а даже карт ближайших окрестностей нет. Что же местные не раскошелились на лист разрисованной бумаги, раз мы им тут нужны?

— Только что сообщил Пермяков. Его колонна обстреляна из засады. Один Камаз подбит, дорога блокирована. Ведет бой.

— Где? — память услужливо подсказала огромную зеленку.

— Вот, — полкач ткнул карандашом, и я с некоторым облегчением понял, что хоть в этот раз ошибся.

Насколько можно было сориентироваться, место боя находилось от нас километрах в пятнадцати. Нехорошее такое местечко. Все вокруг безжизненно, сплошные камни да песок. С одной стороны дороги — невысокие, но довольно крутые горы, с другой — скат куда-то в низину. Там только и устраивать засады. Но грызла мысль, что и мы, и наши враги здесь чужие, так какое мы имеем право переносить наши свары в чужой мир?

— Ваша задача — обеспечить колонне дальнейшее продвижение и уничтожить духов. Артбатарея выдвинется сюда, — еще одна точка на карте. Летунам тоже сообщили. По готовности обещали поднять пару «крокодилов».

Полкач говорит отрывисто. Никаких напоминаний о недавнем разносе, или намеков на мой внешний вид. Только дело.

— Если колонна пробьется самостоятельно? — уточняю я.

Пока мы доедем, измениться может многое. Партизанские бои зачастую скоротечны, и духам нет ни малейшего резона ждать, когда к противнику подойдет подкрепление.

Хотя, еще тот вопрос — сколько там духов? Если много, от колонны вполне могут остаться рожки да ножки. С другой стороны, Пермяков не новичок, и вполне сможет справиться сам. Тут уж как повезет.

— Я неясно сказал? Мы здесь гости, и ни к чему докучать хозяевам своими проблемами, — отрезает подполковник. — Духи в любом случае должны быть уничтожены. Если отойдут — придется организовать преследование.