Серое Крыло невольно приосанился, преисполненный гордости за приёмного сына. Ему было приятно видеть, как взрослые коты обращаются к Галечнику за помощью. Он надеялся, что Черепаший Хвостик тоже видит это со своих звёздных вершин и любуется сыном, ставшим таким незаменимым среди котов.

- Хорошо бы положить в твою подстилку листья окопника, - задумчиво пробормотал Галечник, - но у меня, как назло, кончились запасы. Нужно пойти поискать. Я выходил недавно, но набрал только крапивы и мать-и-мачехи.

«Выйти в лес?» - переполошился Серое Крыло. Всю последнюю половину луны переселенцы старались не отходить далеко от своего лагеря. Серое Крыло ветре-воженно дёрнул кончиком уха. В лесу могла прятаться Папоротник или, чего доброго, сам Шрам! Видимо, Галечник почувствовал тревогу Серого Крыла, потому что вопросительно взглянул на Грязные Лапы.

Тот мгновенно кивнул.

- Конечно, я пойду с тобой!

Серое Крыло с облегчением перевёл дух.

- Только не расходитесь, всё время держитесь вместе, - напутствовал он.

Галечник пристально посмотрел на него.

- Тебя что-то настораживает?

Серое Крыло мгновенно отвёл глаза.

- Н-нет, - выдавил он. - Просто мы ещё не очень хорошо знаем свою новую территорию. Лучше проявить излишнюю бдительность, чем впоследствии жалеть о своей беспечности!

Галечник задумчиво сузил глаза, и Серое Крыло понял, что тот ему не поверил. Галечник всегда был поразительно чутким, порой Серому Крылу казалось, будто он без труда слышит мысли окружающих. Однако Грязные Лапы, ничего не заметив, уже хромал к выходу.

- Тебе вредно так много волноваться, Серое Крыло, - сказал Галечник, разворачиваясь. - Это вызывает одышку. Не переживай, мы сможем о себе позаботиться.

Серое Крыло проводил взглядом уходивших и отвернулся, стараясь отогнать поселившееся в его животе тревожное предчувствие. Чтобы отвлечься, он посмотрел на Остролистницу.

- Ну, давай начнём обустраивать твоё новое гнёздышко!

Он быстрым шагом направился в дальнюю часть лагеря, Остролистница поспешила следом. Когда они проходили мимо Длинной Тени и Зубчатого Пика, те прервали разговор и вопросительно уставились на них.

- Куда это ты бежишь? - спросил Зубчатый Пик у своей подруги.

- Серое Крыло вызвался помочь мне построить новую надёжную палатку для котят, - радостно сказала Остролистница.

Зубчатый Пик мгновенно поднял шерсть и сузил глаза. Выпустив когти, он грозно шагнул наперерез Серому Крылу.

- Это мои котята! - злобно прошипел он. - И палатку для них буду строить я!

Остролистница бесшумно попятилась назад.

- Но… - начала было она, однако осеклась. - Серое Крыло говорит, что тот край поляны самый тёплый, - еле слышно пролепетала кошка.

Зубчатый Пик не ответил и даже не взглянул на неё, продолжая сверлить взглядом Серое Крыло. Потом, громко фыркнув, отвернулся, направился к ежевике и стал её обнюхивать.

Серое Крыло пожал плечами и отошёл.

«Если Зубчатый Пик решил взять всё в свои лапы, то зачем ему перечить? В конце концов, он отец…»

- Дай мне знать, если понадобится помощь, - вежливо сказал Серое Крыло, кивая Остролистнице.

Отвернувшись, он поймал на себе странный взгляд Длинной Тени. Чёрная кошка выглядела напряжённой, будто её что-то тревожило. Но Серое Крыло не успел спросить её, в чём дело, потому что ветки около входа громко зашуршали, и знакомый запах тёплым облачком вплыл в лагерь.

- Сланница!

Янтарноглазая кошка грациозно вошла в лагерь и низко склонила голову перед Длинной Тенью.

- Надеюсь, ты не против моего прихода?

Длинная Тень неторопливо направилась к ней.

- Ты же знаешь, что мы всегда тебе рады!

Серое Крыло со всех лап бросился к Сланнице.