|
Дело, разумеется, здесь было вовсе не во мне, а в моем новом имени и в тех, кто за этим именем стоял… Итак, с какой-то долей уверенности можно было констатировать, что в стане врага начался разлад и их правитель начал терять контроль над ситуацией. Наиболее дальновидные нелюди уже ударились в бега. Однако, несмотря на это, силы и средства для борьбы с нами у Коуша, судя по всему, все еще были в достатке.
- Язык человеческий откуда понимаешь? - скороговоркой спросил я Лешего, чтобы тот не расслаблялся. - Известно откуда, бывал я в вашей земле, да и жил подолгу, там и выучился! - Пакостил, значит! - опять насторожился Вышата. - Куда там! - замахал ручонками Леший. - Какой из меня пакостник! Эх, времечко было, любо дорого вспомнить! - Чем же лес наш лучше вашего? - спросил кто-то из обступивших нас воинов. - А почитай всем! - топнул своей короткой ножкой старик-лесовик. - У вас и птички поют, и живность разная бегает, да и люди в лес по грибы да по ягоды ходят. Ве-се-е-е-елуха! - Так людям ты, наверное, и вредил! - подозрительно поглядел на Лешего Вышата, но тот, похоже, уже нисколько воеводу не боялся. - Окстись! - махнул он на него рукой. - Где же это слыхано, чтоб мы, лешие, погибель кому-нибудь учинили! Из всей нежити мы, почитай, к вам, людям, самые что ни на есть близкие будем! А я вообще… Девок, конечно, бывало, пугал, да и то больше для смеху. Они лукошки с грибами да ягодами побросают и бежать с визгами. Смехота, да и только! А мальчонку одного, что заплутал, я и вовсе как-то к дому вывел. Потом он, бывало, уж и сам ко мне в гости приходил. Мы с ним в прятки играли! - Ну а потом? - отвлек я Лешего от сладостных воспоминаний. - Что было потом? - Известно, что… кое-кто во Дворце нашептал, что я с людьми знаюсь, меня сразу оттуда и поперли. Не можешь, говорят, ты за границей себя достойно вести! Теперь я невыездной. Сколько лет минуло, а я все вспоминаю и девок-ягодниц и мальчонку того. Эх, жизнь была не чета нонешней! Не знаю почему, но Леший мне определенно нравился. Я верил его рассказам и понимал, что его встреча с нами вовсе не запланирована здешними силами. У меня было много важных вопросов к лесному болтуну, но я решил немножко повременить и разговорить его еще больше. - А может быть, тебя еще вернут к людям? - спросил я старика участливо. - Куды там! - осклабился остатками зубов наш замшелый гость. - У нас такие провинности не прощают, да и стар я уже, кому нужен! Счас у вас молодые лешаки девок гоняют! Внезапно глаза Лешего стали строгими, былая мечтательность спала с его волосатой морды. - Уходить вам надо отсюда! - сказал он полушепотом и со всей возможной серьезностью в голосе. - Слышал я, что Коуш самолично решил с вами расправиться. Быть беде великой! Вы и так уже распугали половину нашего царства, так что пощады от него не ждите! Уходите домой, пока не поздно! - Это мы всегда успеем! - мотнул я головой. - Ты лучше расскажи нам, кто он, этот ваш Вечный Коуш? - Как, вы не знаете Вечного Коуша? - Старик-лесовик с отчаянием всплеснул обеими ручонками. - Да ведь и вправду вы, люди, так мало знаете о нас! Вечный Коуш - наш великий правитель. От начала времен он правит нашим миром и сражается с вашим. Он бессмертен и беспощаден, он всезнающ и всевидящ. Он правит из своих недоступных чертогов, одолеть его никто не может! - Это мы еще посмотрим! - подал реплику Вакула. |
