Я остановил Вакулу жестом. Времени у нас было не так уж много, а потому надо было побыстрее закончить допрос, не отвлекаясь на лирические отступления.

    -  Где чертог Коуша?

    -  Известно где, - хихикнул лесовик. - Во Дворце на острове Буяне!

    -  Где этот остров?

    -  На море-окияне!

    -  Где окиян?

    -  Там! - Леший достаточно уверенно махнул рукой на нашу уходящую на север дорогу.

    -  Был ли ты сам на острове?

    -  Нет, нет! - испуганно захлопал глазами Леший. - Куда мне! Кто из нас, ничтожных, его увидит, тот уж не возрадуется!

    -  А нет ли на том острове дуба с сундуком на ветвях? - поинтересовался я, думая уже о своем.

    -  Ни о чем таком не ведаю! - пожал плечами Лешак.

    -  Но каков он сам, ваш Коуш?

    -  А кто его знает! - искренне вздохнул наш пленник. - Говорят, что может он принимать самые разные обличья: быть человеком и зверем, чудищем несусветным, а больше всего любит прикинуться черной птицей.

    При последних словах я многозначительно поглядел на Вышату, тот понимающе кивнул.

    -  Кого из приближенных Коуша ты еще знаешь? - продолжил я допрос.

    -  Видывал его главного воеводу Черноморда!

    -  Каков он? - сразу же вопросил явно заинтересованный этой личностью Вышата.

    -  Писаный красавец! - аж причмокнул Леший. - Здоровенный, весь волосатый, а уж лицом прямо покойник!

    -  Ясно! - удовлетворенно кивнул Вышата и подмигнул мне. - Запомним этого писаного красавца!

    -  Да и мне теперь ясно, что верны были слухи о посланнике богов! - в свою очередь заулыбался Леший. - Теперь-то я точно знаю, что посланник - это ты!

    И лесовик ткнул меня легонько своей грязной рукой.

    -  Много будешь знать, плохо и рано кончишь! - резко одернул его Вышата и довольно бесцеремонно оттолкнул от меня.

    Леший, однако, почти не заметил этого. Все его внимание было теперь приковано только ко мне.

    -  Знаешь ли ты, где находится обиталище Коуша? - опять приступил я с расспросами.

    Вместо ответа Леший отчаянно замотал своей всклокоченной головой.

    -  Тогда кто это знает?

    -  Знают, видимо, те, кому знать об этом положено! - мудро заметил мне в ответ мой собеседник. - Но вот беда, я не знаю и этих! Хотя погодите!

    Леший немного помолчал, почесал когтями затылок, затем плюнул себе под ноги:

    -  Эх, была не была! По пути на север в избе на столбах живет старуха Эго. Она-то уж точно знает, где обитает Коуш!

    -  Откуда такая уверенность? - вопросил Вышата.

    -  Как откуда? - даже удивился наивности вопроса Леший. - По молодости лет, веков так пять-шесть назад, была старуха Эго у Коуша в полюбовницах, а потому - кому как не ей знать, где обитель ее старого сердешного друга!

    -  Спасибо тебе, дед лесной! - похлопал я по плечу Лешего. - Может, еще свидимся!

    -  А чего там! - отмахнулся тот, затем опять почесал лапой затылок. - А могу ли я узнать, по какой такой надобности вы ищете Коуша?

    Вышата вопросительно глянул на меня.