Я кивнул и предложил ему садиться.

Уилл сел, взял кофе у Дживса и немного помолчал.

— Помните, как Другие начали взрывать беспилотники-наблюдатели в системе Глизе 877, а потом остановились? — Уилл кивнул на Нила. — А Нил тогда предположил, что они воспользовались нашей временной слепотой и запустили что-то в нашу сторону.

Мы кивнули. Нам стало ясно, что Уилл, скорее всего, пришел не просто поболтать. Очевидно, произошло что-то важное.

— Мы обнаружили их флот. — Уилл поставил чашку на стол и посмотрел нам в глаза. — Он большой. Очень большой. Я не уверен, что мы их одолеем. Но я точно знаю, что, несмотря на все наши усилия, они смогут подойти поближе к Земле и долбануть по ней. А мы должны исходить из того, что их план состоит именно в этом.

— Твою мать… — Глаза Нила стали огромными, словно блюдца. — Сколько людей там осталось? Сколько у вас стазис-капсул?

— Мы сумели создать три миллиона, и это нам еще повезло. В вашем отчете сказано, что у вас пять, но, к сожалению, на Земле сейчас чуть менее четырнадцати миллионов людей.

Я застонал.

— Шести миллионов не хватает. А по двое их нельзя запихать?

Я сам понимал, что это тупая мысль. Капсула рассчитана на одного человека, так что дело не только в том, чтобы запихнуть в камеру нескольких людей. К счастью, Уилл понял, что мой вопрос был риторическим, и поэтому промолчал.

— Сколько у нас времени? — спросил Нил. — Мы можем построить более крупные капсулы?

— Мы не успеем, — ответил Уилл. — И вам все равно понадобится то же количество техники на каждого человека.

Нил кивнул.

— Что будем делать, Уилл?

Уилл посмотрел на нас, покачал головой и потер лицо руками.

— Не знаю, Нил. На встрече Бобов мы только что обсуждали именно этот вопрос. Думаю, мы заберем всех, кого можно увезти прямо сейчас, и будем надеяться на то, что нам удастся отбросить Других подальше от планеты и тем самым спасти оставшихся.

— Шаттлы? — спросил я.

— Мы планировали перевозку в течение многих лет, так что с шаттлами, по крайней мере, проблем нет. Шаттлы могут перевозить по миллиону человек зараз. Да, по сравнению с шаттлами авиалинии третьего мира будут выглядеть как бизнес-класс, но если на карту поставлена твоя жизнь, то полетишь даже с курицей на коленях.

Мы с Нилом переглянулись. Вот это жесть.

— Парни, вы готовы к погрузке?

— Все наши капсулы в рабочем состоянии, — ответил Нил, — и мы подготовили несколько отсеков для ваших капсул. Мы рассчитывали взять на борт все четырнадцать миллионов, так что, похоже, слегка перестарались.

— Мы тоже несколько лет готовились решать самые разные проблемы, — сказал я, пожав плечами. — Думаю, мы готовы ко всему.

Уилл кивнул.

— Будем надеяться, что мы так же готовы встретить Других.

— Как вы отберете, кого будете грузить?

Уилл застонал.

— Вот вопрос, о котором я старался не думать. Мы же собираемся бросить почти половину населения Земли, фактически оставить этих людей во власти Других. Сложное решение, как ни крути.

Нил посмотрел на потолок.

— Лотерея?

— Пожалуй, это самый справедливый способ, — ответил Уилл. — Но нам также нужно подумать об эффективности. Сначала займемся самыми крупными анклавами, а затем двинемся по самому короткому маршруту к остальным. Мы не можем прыгать из одного конца планеты в другой просто потому, что так решил слепой случай.

— Ого. — При мысли об этом у меня закружилась голова — в плохом смысле слова.