— Возможно, только через несколько десятилетий, но да. И это будет хорошо.

Мы немного понаблюдали за работой Бобов, наслаждаясь моментом. По крайней мере, теперь нас не будет мучить совесть за павов.

75. Возрождение

Хершел. Январь 2259 г. Солнечная система

День отъезда. Два маленьких, но таких важных слова. Сегодня человечество официально покинет список вымирающих видов. Сегодня мы на несколько тысяч лет оставим в покое Землю, в данный момент очень похожую на снежок. Надеюсь, планета восстановится. Если это произойдет, то собранный нами генетический материал позволит восстановить хотя бы часть ее экосистемы.

Уничтожение Других сделало систему Гаммы Павлина привлекательным объектом для колонизации. Несколько кораблей-колоний уже везли туда людей с Земли.

А сейчас мы загрузили в «Беллерофонт» достаточно стазис-капсул, чтобы разместить в нем остальную часть человечества. Сегодня оставшиеся земляне поселятся в наших уютных грузовых отсеках и отправятся к 82 Эридана. Мэк со своей командой уже построят для них космические фермы и колонии на поверхности планеты. Часть людей неизбежно будет этим недовольна. Ну, значит, этой части людей придется обломаться.

Обломки, оставшиеся после Битвы за Землю — по крайней мере, те, которые не упали на планету в виде метеоритных дождей, собрались в точке L5 между Землей и Луной. Автофабрики по-прежнему с максимальной скоростью строили новые корабли для погибших Бобов. Теперь мы по-настоящему поняли, насколько полезен центр Билла: всего лишь несколько сохранений оказалось повреждено, и этих Бобов мы восстановили из копий, сделанных несколькими минутами ранее.

Большинство Бобов придерживались того мнения, что загрузка из сохраненной копии не равна личному бессмертию, но большинство также считали, что данный вариант лучше всех остальных. Лично я решил, что отложу этот философский вопрос до тех пор, пока он не станет актуален.

Я посмотрел на Нила.

— К старту готов, Номер Первый?

— Да пошел ты. И кстати, капитан Пикар из тебя отвратительный.

— Да, но мы по-прежнему управляем этим корытом. Неплохо для ряски из пруда, верно?

Нил ухмыльнулся.

— Могло быть и хуже.

Распевая во все горло «Матросскую Песню Бухгалтеров», мы взяли курс на 82 Эридана.

76. Паломничество

Боб. Октябрь 2263 г. Земля

Круг замкнулся.

Прямо подо мной, где-то в двухстах метрах, раньше стоял город Лас-Вегас. Город Низкой Зарплаты. Город Грехов. Место, где закончилась моя первая жизнь.

Я медленно повернулся, чтобы осмотреть ландшафт — точнее, ледник. Земля полностью превратилась в снежок; выпавший снег уже не таял, и ледники медленно приближались к экватору.

День был ясный, и солнечные лучи отражались ото льда, заливая весь мир светом. Будь я все еще биологическим существом, у меня бы уже началась снежная слепота.

Я договорился с местным Бобом, клоном десятого поколения по имени Харви, что он распечатает для меня андроида по последним схемам Говарда. Я мог бы побывать на Земле удаленно из Дельты Эридана — или, если уж на то пошло, из любой точки, где есть БобНет. Но мне хотелось действительно совершить паломничество на Землю, побывать там не только мысленно, но и физически. Сейчас мой «Парадиз-1 Б» находился на геосинхронной орбите в тридцати пяти тысячах километров надо мной.

Я подставил лицо ветру и закрыл глаза. Ветер трепал мне волосы и еле слышно свистел в ушах. Дисплей, видимый даже при закрытых веках, показал мне, что сейчас довольно тепло — минус тридцать по Цельсию; текущее поколение андроидов вполне могло работать и при таких температурах. Однако Земле точно крышка — по крайней мере, на несколько тысяч лет.