Я допил кофе и встал.

— Спасибо, что поговорил со мной, Марв. Я буду на связи. Кстати, этот город… Нантакет, да? Стирлинг?

Марвин с улыбкой кивнул. Надурить друг друга мы по-прежнему не могли.

* * *

Я медленно шел — точнее, просто брел — по Камелоту. Никакой особой цели у меня не было.

Я изменил андроида Чарли: поменял окраску меха, форму головы и рост. Роберт перестал существовать, а вот этот заурядный дельтанец пробудет здесь совсем не долго — он не заведет друзей и не станет участвовать в долгих разговорах.

Мне нужна была еще одна возможность ощутить мир Архимеда, почувствовать, какой жизнью он жил. Я прощался с Эдемом — трогал вещи, смотрел на играющих детей, прислушивался к разговорам горожан. Я прошел мимо палатки Бастера, стараясь не задерживаться рядом с ней. Я наслаждался видом, звуками и запахами семейной жизни.

А когда я всем этим насытился, я навсегда покинул деревню.

73. Совет

Билл. Январь 2258 г. БобНет

Я, как обычно, погудел клаксоном и подождал, когда стихнут стандартные пожелания добра. Начался самый большой совет Бобов за всю историю — даже при том, что половина наших Бобов все еще были в виде сохраненных копий, а половина активных до сих пор находились в «колыбелях» и ждали, когда для них построят корабли.

Я бы предпочел дождаться, когда все они станут дееспособными, но меня беспокоило растущее недовольство в Мире Бобов. Лучше открыто все обсудить. Я посмотрел на Тора: он, похоже, был де-факто представителем группы, которую я про себя называл «диссидентами». Я не хотел все излишне драматизировать — мы же не собирались стрелять друг в друга. Ведь, несмотря на все разногласия, мы оставались Бобами.

Тор посмотрел по сторонам, оценивая настроения собравшихся, а затем повернулся ко мне.

— Билл, на самом деле все просто. Последние сто с лишним лет мы фактически служили людям. Мы все помним первую встречу с тобой, Райкером, Марио, Майло и Бобом. Мы все помним, какое решение принял каждый из нас — исследовать вселенную, поселиться на планете и так далее. Но большинство из нас в конце так или иначе потратили большую часть времени, сторожа людей, охраняя людей, перевозя людей и споря с людьми. Это утомительно.

Услышав последнее заявление, Бобы одобрительно зарычали. Я обвел взглядом собравшихся и понял, что большинство присутствующих Бобов — даже Бобы из первых поколений — с ним согласны.

— Я понимаю, о чем ты, Тор. Я сам почти не участвовал в этой потогонке, потому что играл роль безумного ученого в системе Эпсилона Эридана. Но твои слова меня озадачили. Ты голосование устроить хочешь, что ли?

Тор ухмыльнулся.

— Не-а. Правил в Мире Бобов нет, и каждый может поступать так, как ему вздумается. Думаю, мы просто пытаемся прояснить ситуацию.

Гарфилд вышел вперед.

— Билл, помнишь наш разговор о том, что мы — Homo sideria?

— И ты, Гарфилд? — воскликнул я, глядя на него с притворной яростью.

— Если честно, то нет. Но я понимаю, о чем говорит Тор, и во многом я с ним согласен. Мы уже стали Homo sideria. Мы — нечто большее, чем просто люди внутри программы. — Гарфилд посмотрел по сторонам. — Сколько из нас до сих пор физически находятся в «колыбели» — там, где хранятся запасные копии?

Около двадцати Бобов подняли руки. Гарфилд повернулся ко мне.

— Вот эти парни — просто светящиеся синие кубы на космической станции, которая находится в облаке Оорта рядом с системой Эпсилона Эридана. Но они могут быть в любой точке, куда распространился БобНет. Они могут ходить по магазинам Вулкана или Ромула в облике «Мэнни»; они могут летать в беспилотнике или в теле ската над поверхностью Одина; они могут наблюдать за дельтанцами или помогать павам обустроиться на новом месте; они могут посетить любое поселение людей.