Мы с Нилом потрясенно переглянулись.

— Ни хрена себе, чувак! — воскликнул Нил.

— Однажды какой-нибудь вид разумных существ заметит этот взрыв и спросит себя, что не так в его модели вселенной, — заметил я.

Наслаждаясь моментом, мы позволили молчанию затянуться на несколько миллисекунд. Затем Билл продолжил:

— Бобы из группы Марио проведут разведку в окрестностях Глизе 877 и соседних звезд. И мы создадим патрули, которые будут летать там еще лет сто или двести. Но если мы не найдем новых гнезд, то, думаю, с Другими покончено.

— То есть мы только что уничтожили целый вид, — сказал я, помрачнев.

— Я тебя понимаю, — сказал Боб, глядя себе под ноги. — И с философской точки зрения это жуткая мысль. Но если учесть, что Другие сделали с нами и другими видами, мне совсем их не жаль.

Мы кивнули и снова умолкли.

— Есть еще один вопрос… — сказал я, многозначительно глядя на Билла.

Он медленно закрыл глаза.

— О боже… Сколько? И как?

— Один заряд задел Землю. Куба. Около ста пятидесяти тысяч человек. — Билл начал что-то говорить, но я его прервал. — Мы проверили.

Помолчав несколько миллисекунд, Билл кивнул.

— Я передам Уиллу. А ты занимайся теми, кто на твоем корабле.

— Кстати, — сказал Нил, глядя на меня. — Может, сообщим новость нашим пассажирам?

— А, ну да. Пора возвращаться домой.

* * *

Людей мы выгрузили в обратном порядке: те, кто зашел последним, вышли первыми. Первая группа транспортов только что стартовала, и мы поняли, что нам нужно решить один вопрос.

— Есть ли смысл высаживать людей, которые сейчас находятся в анабиозе? Мы же отправляем их на планету, которая едва пригодна для жизни. — Я вопросительно посмотрел на Уилла и Билла.

Вид у Уилла был затравленный, и ответил он не сразу.

— Я переговорю об этом с представителями ООН, которые сейчас бодрствуют, но, по-моему, в этом нет необходимости. Пока люди в анабиозе, запасы будут расходоваться медленнее, а бодрствующих можно будет расселить в лучшие места.

— Как долго они будут спать? — спросил Нил.

— Полагаю, ты хочешь знать, когда ты улетишь, — ответил Билл. — После битвы осталось огромное количество обломков, да и «Беллерофонт» привез немало материалов, так что недостатка в сырье у Уилла не будет. Кроме того, все автофабрики, которые занимались оборонкой, теперь можно настроить на производство стазис-капсул. Шесть миллионов капсул можно произвести менее чем за год.

— Ну ладно, — сказал я. — За работу.

72. Восстановление

Боб. Июнь 2233 г. Дельта Эридана

Месяц выдался тяжелый. Время от времени я пытался включить ВР деревни и понаблюдать за дельтанцами, но больше нескольких секунд не выдерживал. На Земле я редко сталкивался со смертью — в то время все мои близкие родственники были живы, а те немногие дальние кузены, которые скончались, практически были для меня лишь именами на рождественских открытках. А ведь я считал Архимеда своим другом, своим родственником. Вот значит, что ты чувствуешь, когда теряешь родителя или брата. Пару раз я плакал, думая о том, через что из-за меня пришлось пройти моим родителям и сестрам.