Во вступлении к книге автор неслучайно сделал акцент на том, что в Америке начала XX столетия существовало деление городских и сельских районов на условно «белые» и «цветные». Белое и чёрное (в широком смысле – «цветное») население физически проживало в разных местах и не смешивалось – этот принцип выражался ёмким и точным правилом «рядом, но не вместе». Белый злоумышленник не мог незаметно зайти в «чёрный квартал» и убить там чёрную семью. Точно также чёрный не мог разгуливать в «белом» квартале, оставаясь при этом незамеченным его жителями.

Откуда такая уверенность? Один из краеугольных принципов оперативной работы, известный любому, кто занимался поиском свидетелей и опросом населения, звучит донельзя просто: улица полна глаз. Это только на первый взгляд кажется, что улица пуста, на самом деле, если хорошенько потоптаться в квартале, обязательно можно найти кого-то, кто что-то слышал, что-то видел или что-то знает. Это правило работает в больших городах даже сейчас, а раньше, в эпоху маленьких поселений и отсутствия телевидения, данное наблюдение имело силу закона природы.

Свидетели есть даже ночью. Это только кажется, что в тёмное время суток все спят, на самом же деле очень многие люди не спят либо ещё, либо уже, либо совсем. Пожилые люди не спят потому, что у них расстроен сон, многие из них просыпаются посреди ночи и уже заснуть не могут (зато потом весь день «клюют носом»). Помимо пожилых, плохой сон наблюдается у людей, страдающих серьёзными хроническими заболеваниями, прежде всего, органов дыхания (астма, туберкулёз и пр.). Сейчас люди, страдающие расстройством сна, включают телевизор или компьютер – в начале XX столетия не существовало ни того, ни другого. Развлечения ночной поры – это смотреть в окно, хорошо, если там видно звёздное небо, его вид успокаивает. Даже если человек, страдающий бессонницей, не таращится в тёмное окно, а скажем, читает, он всё равно хорошо слышит происходящее вокруг, а потому остаётся потенциальным свидетелем.

Помимо тех, кто плохо спит или не спит вообще в силу возраста или болезненного состояния здоровья, большая категория лиц не спит вынужденно. Прежде всего, это молодые мамы. В начале XX столетия не было памперсов и искусственного вскармливания; если ребёнок мокрый или голодный, то мамочка просыпается! А если у дитяти режутся зубки или болит животик, то мамочка не ложится вообще. Наконец, кроме молодых мамаш вынужденно не спят мужчины, рано встающие на работу.

Наверное, белый мужчина мог посреди ночи пройти по улицам чёрного района и не привлечь внимания, но это скорее явилось бы исключением, нежели правилом. Опытный убийца вряд ли стал бы делать ставку на «авось!»

Вывод из всего, изложенного выше, таков: чернокожих с большой вероятностью убивали чернокожие, а белых – белые. Разумеется, мы сейчас говорим о случаях безмотивных убийств, если же имеется явный мотив, некий острый конфликт, то тогда злоумышленник, даже будучи умным и опытным, руководствуется иными соображениями и может поступать нецелесообразно, нелогично и с риском для себя.

Посмотрим критично на те 9 случаев убийств, что описаны в части I этой книги. Уже упоминавшийся в этой книге ранее американский писатель Билл Джеймс и его поклонники склонны считать их растянувшимися на несколько долгих лет эпизодами единого сериала. Другими словами, они связывают их с одним и тем же человеком и даже пытаются строить предположения о его личности.