|
Вполне возможно, что Джо сам распускал легенды о собственной «крутизне», рассчитывая, что реноме «резкого парня» сослужит ему хорошую службу. Как бы там ни было, Стэнли под «пьяную лавочку» рассказал Биглю, будто на погибшего проповедника «большой зуб» имел Мэттью Смит, местный предприниматель, владевший продовольственным магазином, одним из крупнейших в округе. Причина нелюбви – точнее даже ненависти! – торговца к проповеднику крылась в необдуманных действия последнего, который якобы неподобающе повёл себя с одной из несовершеннолетних дочерей Смита. Проще говоря, проповедник то ли соблазнил юную девицу, то ли попытался это сделать и узнавший об этом Смит впал в бешенство.
То обстоятельство, что убитый проповедник был несколько раз женат и являлся отцом 7-х детей, прижитых от разных женщин, добавляло рассказу правдоподобия. У нас нет объективных оснований утверждать, будто Акерман являлся педофилом, но понятно, что об умерщвлении плоти он не задумывался и собственным брандспойтом управлять не умел или не хотел – не суть важно. А потому не следовало удивляться тому, что его нечистоплотность в интимных делах могла кому-то сильно не понравиться. Частный детектив понял, что рассказ Джо Стэнли открывает замечательную дорожку к успеху и последующему быстрому обогащению. На протяжении нескольких недель Бигль продолжал общение с этим человеком, разумеется, старательно скрывая истинный род своих занятий и причину интереса к нему. Наконец, в апреле Стэнли якобы признался своему новому другу в том, будто расправился с проповедником и его семьёй по просьбе Мэтта Смита. В этом месте следует отметить, что Джо оказался в числе первых, приехавших на место пожара и даже активно помогал тушить дом. По этой причине в мае 1906 г. его даже допрашивали в числе важнейших свидетелей! Стэнли сообщил частному детективу, что потому-то и оказался возле горевшего дома, что не стал покидать место совершения преступления и решил понаблюдать за тем, как станут развиваться события. В качестве вознаграждения за оказанную услугу Стэнли будто бы были обещаны 2 тыс.$, однако убийца их не получил – торговец его попросту «кинул». Имело ли место подобное признание в действительности или же этот рассказ детектив выдумал от начала до конца, сказать сложно. Нельзя исключать того, что Стэнли с пьяных глаз действительно наговорил нечто подобное – история знает массу примеров весьма изощренных и даже экстравагантных самооговоров. В логике того времени рассказ Стэнли не выглядел отчаянно завиральным или очевидно недостоверным, хотя, конечно же, определенные вопросы рождал. Убийца, действовавший по заказу, скорее всего не стал бы прибегать к помощи топора, а расправился бы как-то проще и эффективнее. Например, воспользовался бы пистолетом. Хороший револьвер стоил в те времена 10—15$, неужели заказчик не снабдил бы нанятого киллера такой суммой? Также не совсем понятно для чего потребовалось убивать жену и детей проповедника – грешил-то Акерман-старший, так, спрашивается, чем же виноваты его близкие родственники? Весьма неправдоподобно звучал рассказ и в той части, которая касалась оплаты услуг убийцы. Смит был богат и выплата 2 тысяч долларов явно была некритична для его благосостояния, так для чего же ему обманывать опасного преступника и создавать себе проблемы на ровном месте? Впрочем, вернёмся к хронологии событий. После своего признания Стэнли якобы срочно выехал за пределы округа. |
