Но в доме Лайерли выжили 3 девочки! В принципе, они являлись лёгкими жертвами, убить их не составляло большого труда, тем более, если преступников было несколько. Так почему же этого не было сделано? Упоминавшийся нами ранее американский писатель Билл Джеймс (Bill James) в своей книге «Человек из поезда» («The Man From the Train») для объяснения этой странности придумал изящную и даже остроумную теорию. Джеймс уверен, что членов семьи Лайерли убивал тот самый неизвестный серийный убийца, что расправился и с жертвами остальных преступлений, описанных в этой книге. Эта версия, как мы увидим из дальнейшего, сильно притянута за уши и представляется совершенно нереалистичной, но американскому автору она очень нравится и дабы подкрепить её, он объяснил удивительное спасение Мэри, Эдди и Джейни бегством убийцы.

Да-да, по мнению Билла Джеймса убийца после расправы над Айзеком Лайерли, его женой и младшими детьми внезапно переменил свои планы и бежал с места совершения преступления. «Отчего же он бежал?» – спросит читатель.

Не отчего, а куда! Убийца услышал гудок паровоза, возвещавший о приближении к Барбер Джанкшен состава, и поспешил покинуть место преступления, опасаясь в ожидании следующего поезда застрять в этом месте надолго. Джеймс даже проводит кое-какой расчёт, пытаясь обосновать тот запас времени, которым мог располагать убийца. По мнению американского писателя преступник имел в своём распоряжении около 8 минут на то, чтобы развести огонь спальне, выбежать из дома, оставив дверь во двор открытой, и добежать до железнодорожных путей.

На первый взгляд версия звучит логично и даже весомо. Вот только с реалиями начала XX столетия придумка Джеймса стыкуется плохо и мы сейчас увидим, что американский писатель весьма смутно представляет то, о чём пытается рассуждать.

Начать следует с того, что Барбер Джанкшен находился в весьма оживленном месте, в котором пересекались железные дороги в направлениях «север – юг» и «восток – запад». Из расписания движения поездов на 1906 г. известно, что на этой станции делали остановки 3 пассажирских состава, следовавшие с запада на восток, и 3 – в обратном направлении. Также по 3 состава двигались с севера на юг и с юга на север. Таким образом, на станции Барбер Джанкшен в течение суток планово останавливались 12 пассажирских составов. Однако намного больше таковых останавливались внепланово, т.е. вне расписания, что обуславливалось необходимостью пропустить встречный поезд.

Иными словами, согласно расписанию поезд остановку не делает, но по факту он останавливается и ждёт, пока пройдёт встречный состав и освободит ему путь. Сколько было таких поездов посчитать довольно сложно, точнее, даже невозможно, ввиду того, что сейчас мы не можем знать точную величину грузовых перевозок через Барбер Джанкшен, но мы вряд ли сильно ошибёмся, если предположим, что таковых было никак не меньше числа поездов, делавших остановку. Это разумное предположение, согласитесь. Стало быть, мимо станции каждый день проезжало 25—30 пассажирских поездов, как делавших в Барбер Джанкшен остановку по расписанию, так и не делавших, но всё равно останавливавшихся.

Однако масштаб грузоперевозок много выше пассажиропотока, на каждый пассажирский состав приходится около 3 и даже более железнодорожных составов с грузами. В США, кстати, это отношение больше, чем для железнодорожных перевозок в России или СССР, поскольку на нашей территории весьма развит трубопроводный транспорт, которого практически нет с Штатах.