Адвокаты добились того, чтобы им разрешили не только лично пообщаться с 13-летним Гилбертом Лакером, главным свидетелем обвинения, но и съездили с мальчиком на ферму Эдмондсонов. Фактически адвокаты устроили свидетелю многочасовой перекрёстный допрос и следственный эксперимент с выводкой на местности – и то, и другое преследовало цель сбить мальчика с толку, обнаружить в его рассказе нестыковки и понять, как лучше опровергнуть сказанное им. Удивительно то, что сторона обвинения разрешила устраивать подобные фокусы, но факт остаётся фактом – такая поездка, растянувшаяся на целый день, состоялась и результат её оказался обескураживающим для защиты Клементса. Адвокаты поняли, что Гилберт Лакер в своих показаниях очень убедителен, последователен и непротиворечив. Сбить мальчика с толку опытным юристам не удалось и это неприятное открытие побудило адвокатов задуматься над тем, как нейтрализовать показания юного свидетеля.

И они придумали! В своём месте мы скажем об этой адвокатской задумке и том, как она сработала.

Наконец, нельзя не сказать и о том, что адвокаты заказали независимую судебно-медицинскую экспертизу. Цель её была довольно очевидна – врачам следовало посеять сомнение в том, что Эдмондсонов действительно убивали 24 ноября, т.е. более чем за сутки до пожара. Если бы присяжные усомнились в том, что версия обвинения точна в деталях, то её можно было отбрасывать целиком – логика юристов в этом вопросе легко понятна и вряд ли здесь требуется что-то пояснять. Об этой экспертизе мы в своём месте ещё будем говорить.

Чем занималось обвинение во время подготовки судебного процесса? Перво-наперво, были предприняты активные поиски свидетелей, видевших кого-либо из семьи Эдмондсон 25 ноября. Выяснилось интересное – никто в Вудланд Миллс не сталкивался в тот день с ними, а Нетти Эдмондсон в тот день – а это была среда – школе не появлялась.

Разумеется, обвинение постаралось восстановить перемещения Генри Калберта в те часы, когда он согласно показаниям Клементса, должен был покупать кабачок у Эдмонсонов. В этом месте необходимо пояснить, что сам Калберт в зале суда не появился, причём, не вполне понятно по какой причине. Мы знаем, что он был допрошен в самом начале расследования – ещё 29 ноября – но далее он из этой истории исчезает. Причём, никто его искать не пытался и никакой интриги из-за отсутствия этого важного свидетеля не делал. По-видимому, всем местным жителям было известно, что с ним приключилось, и это было нечто понятное и очевидное, может быть, он умер или тяжело заболел, а может быть, уехал из штата (при этом важно подчеркнуть, что уехал вполне легально, получив разрешение окружного прокурора, т.е. не бежал от следствия). Нам известно, что Генри Калберт сразу после убийства Эдмондсонов отрицал своё появление на ферме 25 ноября, т.е. прямо противоречил Роберту Клементсу, но этим известная нам информация о нём исчерпывается.

Были найдены свидетели видевшие мужчину за много километров от Вудланд Миллс, причём, свидетели эти оказались не связаны между собой. Их хорошо согласованные показания позволяли сделать вывод о несоответствии истине россказней Клементса и укрепляли обвинение в уверенности, что версия шерифа Шиппа не только в справедлива в целом, но и точна в деталях.

В окончательной редакции обвинительного заключения, с которым окружной прокурор вышел на процесс, Роберт Клементс обвинялся в убийстве Нетти Эдмондсон и возможной причастности к убийствам других членов семьи.