Другой брат, Уинфилд, также отправился в Бекли, но по делам сугубо мирским. 24-летний мужчина намеревался посетить тамошнюю ярмарку и сопутствующие увеселения – синематограф и танцы под открытым небом. Сопровождал Уинфилда его друг, с которым тот практически не расставался, что в последующие часы и дни очень помогло младшему из сыновей, поскольку облегчило доказывание alibi.

Примерно к 23 часам Уинфилд вместе с товарищем вернулись из Бекли. Ещё на подходе к дому, они увидели, что тот объят пламенем. Так получилось, что молодые люди оказались в числе первых, прибежавших на место пожара – эта деталь, кстати, в скором времени возбудила серьёзные подозрения в отношении Уинфилда.

В считанные минуты к горевшему зданию сбежались жители окрестных домов, напомним, таковых было совсем немного. Толпа однако стала быстро расти за счёт того, что огонь был виден с довольно оживленной Харпер-роад. Кто-то из проезжавших по этой дороге сообщил о пожаре в Бекли и Глен-Дэниел и, через некоторое время народ стал подтягиваться уже оттуда, несмотря на удаленность населенных пунктов и позднее время. В течение часа собралась довольно большая толпа, по оценкам свидетелей тех событий, она насчитывала примерно 200 человек или даже более.

Около полуночи, т.е. спустя час или чуть более с момента возникновения пожара, обрушилась кровля здания, и чуть позже провалился пол второго этажа. Все, имевшие возможность наблюдать пожар в первые минуты, впоследствии сошлись на том, что никаких криков из дома не доносилось. Это могло означать, что живых людей в нём не было. Уинфилд Худ искал родных рядом с домом и у соседей, но никого не мог отыскать, что рождало самые мрачные предчувствия.

Открытое горение прекратилось к утру. К этому времени на пепелище уже находились помощники окружного шерифа, коронер, через некоторое время подъехали помощник окружного прокурора и сам шериф. Уже первый осмотр остатков здания привёл к важному открытию – в том углу первого этажа, где находилась лестница наверх, отчётливо ощущался запах керосина. Это наводило на мысль об опрокинутой керосиновой лампе. Если горящий керосин оказался разлит в районе лестницы, то становилось понятно, почему никто из находившихся в доме, не смог воспользоваться ею для бегства. Хотя всё равно оставалось непонятным, почему обитатели дома не воспользовались окнами.

Эта странность разъяснилась после того, как на пепелище стали находить останки членов семьи Худ. Фактически это были кости, которые не могли быть уничтожены открытым горением дерева, и отдельные фрагменты плоти. Быстро выяснилось, что вся семья за исключением Уинфилда Худа, была зверски убита. Череп Джорджа оказался разрушен мощным ударом по затылку тупогранного орудия, вроде обуха топора или массивной дубинки. Кроме того, горло старика оказалось перерезано одним движением – это выяснилось благодаря тому, что подбородок убитого оказался плотно прижат к груди, что сохранило часть шеи под ним. Рой, старший из сыновей, был сначала ранен пулей 32-го калибра, а затем добит мощными ударами топора, которые наносились как лезвием, так и обухом. Его рёбра оказались раскрошены на несколько десятков осколков. Тот, кто убивал Роя буквально неистовствовал.

Но настоящее изуверство убийца продемонстрировал в отношении Альмеды и Эммы. Они были не просто убиты – тела оказались полностью расчленены и их фрагменты были найдены рядом. По-видимому, убийца отрубил жертвам конечности и головы, а потом… сложил их двумя кучками. Они так и провалились вниз после того, как прогорел пол второго этажа.