От каждой головы Химеры к армии мертвецов тянулись тонкие фиолетовые нити. Одни — толстые как канаты, ведущие к «Эхо», другие — тонкие паутинки, контролирующие безмозглых зомби. Я видел, как энергия перетекает по этим каналам, как отдаются безмолвные приказы, как перераспределяется сила.

Сеть контроля. Главная уязвимость любой кукловодной системы. Но эти размышления прервал крик в мысленном чате:

«Макс! Они атакуют!» — предупредила Лера.

Первая волна «Эхо» уже неслась к позициям выживших. Призрачный лучник, копия одного из погибших ранее снайперов, натянул тетиву и выпустил стрелу из чистой некротической энергии. Она пронзила щит одного из легионеров Валериуса, и тот с воем схватился за грудь — стрела не просто ранила его, она начала высасывать жизненную силу.

Призрачный маг, точная копия погибшего заклинателя из первой волны, воздел руки и обрушил на группу выживших «Волну Ужаса» — тот самый навык, которым он владел при жизни. Половина легионеров в панике бросилась бежать.

А призрачные воины просто шли вперед неторопливым шагом. Они не чувствовали боли, не знали страха, не нуждались в отдыхе. Они могли сражаться абсолютно бесстрашно.

В то же время Валериус, стоявший у входа на арену, наконец принял решение. На его лице не было больше следов благородной решимости или отеческой заботы. Только животный ужас человека, осознавшего, что стоит перед лицом неминуемой смерти.

Он повернулся к своим последним «верным легионерам» — тем немногим, кто еще не пал жертвой некротического тумана:

— Держите оборону любой ценой! — его голос срывался на крик. — Я приведу подкрепление! Не дайте им прорваться!

Бойцы на мгновение замерли, они не могли понять, о каком «подкреплении» он говорит?

Валериус не стал дожидаться их реакции. Он развернулся и бросился к выходу с арены, используя своих людей как последний, отчаянный живой щит между собой и наступающей смертью.

Его легионеры остолбенели. Секунду назад он топил за все «благое» и «хорошее», как внезапно в панике побежал спасать собственную шкуру, предав их без малейших угрызений совести. Боевой дух «Железного Легиона» окончательно пал.

А у меня наконец появилась полная картина происходящего. Я сказал мысленный чат, холодно проанализировав ситуацию:

«Видите нити?» — указал я на странные фиолетовые нити энергии, тянущиеся ото всюду.

«Какие нити?» — не поняла Каната.

«Не важно, слушайте план. Игнорируем обычных зомби — они не главная угроза. Сосредотачиваемся на „Эхо“ как на приоритетных целях. Инвок, Митяй — ваша задача уничтожать призраков. Свет и инфернальное пламя должны работать против них эффективно.»

«Понял,» — ответил Инвок.

«А что с зомби-толпой?» — спросил Митяй.

«Ника, Каната — контроль толпы. Не убивать, а сдерживать на расстоянии. АОЕ-атаки, замедление, отталкивание. Ваша задача — не дать нам оказаться в окружении.»

«Ясно!»

«Бастиан, Зеленюк — формируете оборонительную стену. Лера, Рачок — со мной. У нас особая задача.»

Я посмотрел на Химеру, на три массивных нароста у нее на спине, от которых расходились самые толстые нити контроля. Именно оттуда она управляла всей этой армией.

«Наша цель — не сам босс и его армия. Наша цель — узлы управления на спине Химеры. Перережем нити — ослепим армию.»

В мысленном чате повисла секундная тишина, а затем Лера с легкой усмешкой в голосе ответила:

«Значит, снова стелс-миссия? Идем, брат.»

Я активировал «Псевдоживую Моторику» и «Костяное Укрепление».