— Не надо лицемерить, — перебил его имиджмейкер. — Не обольщайся, что ты один умный. Мне кое-что известно, Яша. И есть основания полагать, что именно ты приложил руку к тому, что придуманный мной спектакль закончился в морге.

* * *

— Да кто тебе этот Филипп? — Тамара не смогла скрыть презрительной гримасы — услышанное, разумеется, не вызвало у нее симпатии к бывшему Аллиному любовнику. — Ты же сама сказала, что ваш с ним роман в далеком прошлом.

— Вообще-то Филя мне никто, но он обратился за помощью, — терпеливо разъясняла верная боевая подруга. — Это во-первых. Во-вторых, если его шлепнули, я не могу оставить это без внимания.

— А ты что — расследуешь любое убийство? — заинтересовалась Люлю.

— Не любое. Но все ж мы с Филиппом некоторое время делили постель.

— На мой взгляд, он слова доброго не стоит.

— На вкус и цвет и на мужчин, как известно… — усмехнулась Алла.

— Неужели Филипп тебе нравился?

— Экстерьер у него вполне. И постельные качества тоже. Я же не замуж за него собиралась. Фил вполне соответствовал той роли, которая была ему уготована.

— Ты же хорошо разбираешься в людях. Удивляюсь, как в нем-то не разобралась?

— Да я в его нутре вообще не копалась — не до того было. Портрет, который он мне подарил, произвел на меня сильное впечатление. Честно признаюсь, целый год была под этим впечатлением.

Она помолчала, вспомнив, как еще недавно сидела в своем домашнем кабинете, глядя на картину, и думала, что со стороны ее воспринимают такой, какая она на портрете, — уверенной в себе женщиной, которой все нипочем. Да, именно так она себя вела, а на самом деле?..

Алла могла бы ничего не объяснять подругам и просто сказать: «Девицы, убили одного парня, нужно выяснить, кто это сделал», — и те бы тут же включились в расследование. Ведь это их работа. Да и просьбы верной боевой подруги «самаритянки» никогда не оставляют без внимания. Они не просто соратницы, но и подруги. Рявкнуть на них: «Не вашего ума дело! Делайте, что ведено!» — неприемлемо, не те у них отношения. Темнить — мол, вы ищите убийцу, остальное вас не касается — тоже не годится, для любого расследования нужен максимум информации.

У нее не было уверенности, что убийство Филиппа связано с гибелью Астраловой, — это всего лишь одна из версий, вполне возможно, ошибочная. Но других пока нет, а потому придется все тщательно проанализировать — вдруг появится еще какая-то зацепка. Порой и мелочь играет роль, а совместное обсуждение позволяет строить версии.

Люлю в журналистике давно, многих знает, со всеми в приятельских отношениях. Филипп крутился в разных редакциях, быть может, его исчезновение связано с журналистской деятельностью? К примеру, в руки художника каким-то образом попал компромат, парень решил заняться шантажом и поплатился. В этом случае три варианта развития событий. Первый — тот, кто избавился от Филиппа, для Ларисы не опасен, ее фотографии уничтожил и ушел в тень. Второй — погибшего не обыскивали, снимки до сих пор при нем. И третий — виновник его гибели решил отвести от себя подозрение, подставив Ларису, а для этого воспользуется ее фотографиями.

Если бы рядом не сидел напарник, Алла рассказала бы «самаритянкам» суть проблемы — ведь собирать фактуру им, в одиночку ей не справиться, а тянуть с этим делом нельзя. Чего ж скрывать, когда дело может принять крутой оборот, — Лариса вновь окажется под следствием.

«Ладно, спроважу Витальку, а потом проинформирую девиц», — решила верная боевая подруга.