Нэвил, к счастью, был у себя, но говорил по другому аппарату. Рэтник терпеливо ждал.

– Откуда ты говоришь? – послышался спокойный голос лейтенанта. – Я собирался домой. Могу за тобой заехать. Минут через десять. Ты где?

Ровно через десять минут черный «Седан» вез Рэтника и его бывшего начальника вдоль Десятой авеню.

– Я установил, что есть связь между Марио Амато и парнем, который убил Фрэнка Рэгони. Вам не хотелось бы выслушать подробности? – как бы между прочим поинтересовался Рэтник, попыхивая сигаретой.

– Меня удивляет, что ты еще обращаешься ко мне, Стив! – сухо отозвался Нэвил. – После вчерашнего разговора я подумал, что ты меня считаешь одним из шайки Амато.

Тон Нэвила огорчил Рэтника. Всему самому важному в своей работе он научился у Нэвила. В полицейском управлении не было человека, которого Рэтник уважал бы больше, чем Нэвила, и с мнением которого так считался.

– Мне нужна ваша помощь, – начал Стив.

Он рассказал все, что ему было известно. Начиная с письма Рэгони, которое получил еще в тюрьме, где тот утверждал, что ему известно имя убийцы Вентра; затем о докере Грэди, которого Марио Амато принудил не выходить на работу; о первом «несчастном случае» с Рэгони, когда тот чуть не погиб по вине Эванса, и, наконец, о Дикси Дэвис; по всем данным, она встречается с Эвансом в Трентоне.

– Я думаю, дело обстояло так, Рэгони был им опасен. Во первых, он знал имя убийцы, и, во вторых, он открыто выступал против Амато. Рэгони не хотел, чтобы Амато и его бандиты захватили власть в их отделении профсоюза. Они наняли Эванса, и тот расправился с Фрэнком. Всадил бедняге нож в спину и сбежал.

– Что ж, Стив, это похоже на правду, – процедил сквозь зубы Нэвил.

– Слушайте дальше, – продолжал Рэтник. – Вечером у меня был разговор с Марио. Это испорченный, запуганный щенок. Он боится признаться, что связан с Эвансом. Я бы мог выбить из него правду. Но для суда это не будет служить доказательством.

– Знаешь, Стив, – повернулся к нему всем телом Нэвил, – мне кажется, здравый смысл у тебя все же есть. Как тебе удалось поговорить с Марио?

– А я привел его к себе домой.

– Ох, Стив! Ты прямо сам нарываешься на неприятности.

– Ничего, лейтенант. Я все таки добился, чего хотел. Я только что от Амато. Меня пригласил туда Джо Ли. Это было ровно через час после того, как я отпустил Марио. Что же вы думаете? Амато согласен на мировую – предлагает, чтобы я все забыл и стал работать на него. Я отказался. Он разъярился и потребовал, чтобы я прекратил поиски убийц Вентра и Рэгони. Иначе меня отправят вслед за ними. Тогда произошла небольшая драка. Пистолет этот я отобрал у Джо Ли. Послушайте, Нэвил! Вы понимаете, к чему я это? Если столкнуть Марио и Рэда Эванса, они все выложат!

– Так ты хочешь, Стив, чтобы я арестовал Марио? А ты подумал, что моя работа – это единственное, что у меня есть?

– Правильно ли я понял? – Стив пристально посмотрел на Нэвила. – Я отдаю вам в руки убийцу, а вы беспокоитесь, что можете потерять службу?

– Послушай, Рэтник! Образумься наконец! Ты же знаешь, какое значение имеют доказательства. У тебя одни подозрения, а у нас два детектива расследуют дело об убийстве Рэгони. Оставь это им, они за это получают жалованье.

– Значит, я предлагаю вам короткий путь, а вы предпочитаете выждать. Вы ждете, чтобы преступников наказал кто то другой, а сами не хотите рисковать своим окладом, своей спокойной жизнью. А мое терпение лопнуло!

– Забудь про Марио! – Нэвил почти кричал. – Я его и минуты не продержу, как вмешается сам Амато. А что я отвечу? Скажу, что задержал его племянника по обвинению, которое выдвинул против него один бывший заключенный?

– А если я притащу вам Рэда Эванса? И он подтвердит виновность Марио?

– Обойдемся без тебя.