Существует двоякое мнение, которое проявляется, когда магометанские мечтания мешают нашему природному разуму. И тогда сам Господь Бог через своих посланцев — огонь и пламень — открывает нашим органам чувств, прежде всего нашим очам, предзнаменования, благодаря которым мы постигаем будущие события. И это становится внятно прорицателю. Пророческое озарение выявляется и проявляется через внешний свет, хотя воспринимаемое зрением является плодом обостренного воображения. Первопричиной пророчествования является ниспосылаемое Богом вдохновение и сошествие ангельского духа на пророка. Этот дух во время ночных бдений будит его воображение, озаряет неземным светом и возносит в небесные выси. С помощью астрономических вычислений пророк уверенно строит свои предсказания, которые становятся священными. И всем этим пророк обязан своему свободному духу.

Внимай же, сын мой, тому, что открыло мне Божественное вдохновение: смерть уже занесла над нами косу, уже грядут эпидемии и войны более страшные, чем те, которые довелось пережить трем жившим до нас поколениям. Надвигается голод, который будет неоднократно повторяться, что подтверждается круговращением звезд. Visitabo in virga ferrea iniquitates eorum, et in verberibus percutiam eos, что означает: за злодеяния покараю их и опрокину ударами железного жезла.

И милосердие Божие до тех пор не прольется на нас, пока не сбудется все предсказанное мною. Но еще до этого земля попадет под власть страшных ураганов и бурь. Ибо сказано: conteram ego, et confringam, et non miserebor, то есть стану бить, и топтать, и не пощажу никого.

И тысячи самых разных бедствий будут порождены разливом вод и непрерывными ливнями. Все это подробно я изложил в своих книгах, написанных in soluta oratione, то есть в одиночестве, с указанием места, времени и обстоятельств будущих событий, бедствий и катастроф, которые суждено пережить нашим потомкам. Об этом я говорил доступным большинству людей языком, хотя кому-то он мог показаться невнятным. Sed quando submoventa erit ignorantia, то есть многое прояснится, когда рассеется невежество.

И наконец, сын мой, прими в дар от отца своего Мишеля Нострадамуса это послание, в коем он надеется правильно разъяснить тебе смысл заключенных в четверостишия пророчеств.

Молю бессмертного Бога, да пошлет тебе жизнь долгую в счастии и благоденствии.

Приложение II

Послание Генриху II

Непобедимому, могущественнейшему

и христианнейшему королю Франции

Генриху II

от Мишеля Нострадамуса,

его покорного и верноподданного слуги,

пожелания побед и счастья.

Важные причины побудили меня обратиться к Вам, Ваше Величество. Мое лицо оставалось хмурым до тех пор, пока я не решился предстать пред Вами, о христианнейший и непобедимейший из королей, будучи уверенным, что могущество Ваше безмерно. Я предчувствовал, насколько ослепительной будет эта аудиенция. Да будет благословен тот день, когда я смогу предстать перед Вашим Величеством. Я уверен в Вашем человеколюбии и знаю, что в нем никто не может сравниться с Вами. И в предвидении личной встречи с Вами, Ваше Величество, я хотел бы с открытым сердцем и благими намерениями ознакомить Вас с моим творчеством. Но мне казалось, что я не смогу сделать это достойным образом, поскольку мое сознание было замутнено и неясно, пока его не озарило сияние, исходящее от лица величайшего из монархов. Я долго думал, кому посвятить три последние центурии моих пророчеств, насчитывающие в общей сложности тысячу катренов. И после долгих размышлений я дерзаю посвятить мой труд Вашему Величеству. Сие меня не пугает, ибо сам великий Плутарх когда-то, описывая жизнь Ликурга, отмечал с удивлением, насколько обильны были жертвы и даяния, приносимые языческим богам в древних храмах. И многие избегали появляться там снова, ибо народ был поражен огромной стоимостью жертвоприношений.