Мне не понравились ее слова, еще меньше мне понравился ее оценивающий взгляд. От т'арлины так и веяло скорыми неприятностями, причем именно для меня.

- А чего вы хотите от меня?

- В тебе течет их кровь - ты сможешь проникнуть на территорию эльфийского леса, не потревожив их хваленую защиту.

- Но зачем? Мне не интересна их грызня, пусть хоть поубивают друг друга.

"Молчи, дурак! Она же тебя почти домой посылает! И никто не заставляет тебя выполнять ее распоряжения, так что сделай милость заткнись и кивни!" - раздраженно прошипел у меня в голове перстень-хранитель, транслируя свое недовольство в полном спектре, чтобы я получше его прочувствовал.

- Но наши желания зачастую идут в разрез с нашими действиями, молодой чеовек. Я не имею права вам приказывать, но я прошу. Прощупайте почву, осмотритесь, сделайте свои выводы - и все. Это не очень много, но значительно повышает наши шансы пережить Суд без крупных потерь. Взамен я пообещаю, что больше никто из моих сестер не потревожит тебя и твою жрицу.

Я согласно склонил голову, принимая ее условия и пожелания. Впрочем, она действительно просила немного, так что, если представится возможность, я так и быть выполню ее просьбу.

- Я сделаю все, что будет в моих силах, но обещать ничего не стану. От меня и моих желаний, как вы верно заметили, теперь мало что зависит.

- Ничего другого я и не ждала от вас, молодой человек, - удовлетворенно улыбнулась старая жрица, - Кстати, Мира интересовалась вами, - ее взгляд немного изменился, в нем появилась тень хорошо спрятанного веселья, - А также попросила передать приглашение на ежегодный бал в честь выпуска юных дарований. И я не советую вам отказываться - это очень... интересное и, можно сказать, неповторимое зрелище.

Свет, как же мне надоело, что мной вечно играют! Такое чувство, словно все окружающие меня женщины только тем и занимаются, что изучают, "как же Ленчик поведет себя в такой ситуации". Собрав в кулак все свое терпения, я нейтрально-дружественным тоном произнес:

- Передайте Мире, что я с радостью посещу это мероприятие. Но после него сразу же покину Южный Круг.

- Я распоряжусь. Через три дня на рассвете в порту вас будет ждать один из самых быстроходных кораблей.

Я кивнул, принимая полученную информацию к сведению. Значит, мне не только позволят покинуть остров, но еще и доставят с комфортом. Отлично, кажется, жизнь, наконец, стала налаживаться.

- Что ж в таком случае, молодой человек, Сил ждет вас у дверей. Она вас проводит до комнаты, - неопределенный взмах рукой: то ли жест прощания, то ли приказ удалиться.

Я, напоследок окинув старую жрицу внимательным взглядом, поклонился и без лишних слов покинул ее комнату.

"Великая женщина... Но даже таким иногда приходится умирать" - задумчиво подвел итог этой встрече перстень, а потом добавил - "а ее время уже на исходе".

Я думаю, она знает.

"Знает, но знать и смириться - разные вещи. Эта женщина до последнего будет держать все в своих руках. Тем лучше..." - голос моего хранителя стих, словно он отгородился от меня глухой стеной. Ладно, не хочет говорить - не надо. Мне и без него есть о чем подумать.

* Впритык не помню упоминала ли об этом раньше, но Инари - имя данного мира.

  Глава 6

Два дня в море. Нет ничего на свете, что я любила бы сильнее. Свобода, бескрайняя, безграничная, яркие мазки солнца на темной глади воды... или гигантские волны, угрожающе-черные, гонимые ветром и бурей...

Я не просто люблю море - я живу им... жила...

Да, пора привыкать, что теперь у меня другая судьба. И сколько бы я не держалась за ускользающее прошлое, мне ничего не удастся изменить.

Все же смешные шутки у этой рыжей девчонки-богини.