- Он не стоит того! — кричал ему Джейк. — Джей-Джей, слушай меня! Он не стоит того! Тебе придется чистить это дерьмо до конца жизни! — Он потряс его. — Ты можешь этого избежать!

Джей-Джей успокоился, в то время как Алекс продолжал вопить. Мэдисон сжала его сильнее и оттащила в сторону. Когда они оказались на безопасном расстоянии, Алекс замолчал и перестал вырываться.

- Ты закончил? — спросила она, заставляя его посмотреть ей в глаза. Он кивнул. — Не слышу!

- Да, мэм!

- Вот и отлично! - Мэдисон отпустила его. - Иди поработай вон в том углу и остынь. Мы поговорим об этом позже.

- Да, мэм!

Он взял лопату и, ударяя ею о землю, направился в угол. Мэдисон наблюдала за ним некоторое время, затем повернулась к ребятам. К её удивлению, Джейк тоже взял лопату и начал работать вместе с Джей-Джеем.

- Если я помогу тебе, то мы закончим работу гораздо быстрее, — сказал он.

Джейк старался как мог, со своим больным запястьем, которое уже не было забинтовано и шинировано. Джей-Джей работал вместе с ним. Из них получилась отличная команда. Мэдисон покачала головой, не веря своим глазам, и пошла к воротам, где стоял Марв.

- Помнишь ребёнка, которого ты называл избалованным и испорченным? — спросила она с усмешкой.

- Ага.

- Ну так посмотри на него, — она кивнула в сторону Джейка, который теперь работал с Джей-Джеем о чем-то болтая и смеясь.

- Что ты думаешь теперь?

Он почесал свой небритый подбородок.

- Я бы сказал, что он делает успехи.

- Не то слово! В последнее время Джейк без проблем выполняет свои обязанности. Он с нетерпением берется за дополнительную работу. Сейчас он помог остановить драку и помогает этому парню. Он стал совершенно другим человеком.

- Мы видели это и раньше, — сказал Марв. — Когда в человеке словно включатель срабатывает.

Она не смогла сдержать улыбку.

- Я знаю, но с этим ребенком это особенно заметно.

- Это из-за его тети?

Мэдисон обхватила свою шею, понимая искренность вопроса.

- Нет. Я просто действительно рада за него. Я знала, что Джейк на это способен.

- А что насчет его тёти? Она в курсе его успехов?

- Я оставила ей сообщение сегодня утром. И оставлю ещё одно вечером.

- Она не будет разговаривать с тобой, да? Я пытался предупредить тебя.

Он глубоко вздохнул и попытался поймать её взгляд.

- Я лучше пойду, поговорю с Алексом.

Она повернулась и оставила Марва там одного, наедине с его вопросом. Грейс не будет разговаривать с ней, но это не может продолжаться вечно. Ей придётся.

Глава 17

Грейс удалила последнее сообщение с телефона и припарковала машину в гараже. Мэдисон звонила ей несколько раз, чтобы сказать, насколько хорошо у Джейка шли дела на ранчо. Он отлично справлялся со своими обязанностями и выполнял дополнительную работу, которая от него не требовалась. Кроме того он помог предотвратить конфликт между ребятами. Джейк очень старался. Ему нравилось работать с Мэдисон. И дома, всё о чём он мог говорить — это ранчо. «Мисс Кларк сказала то, мисс Кларк сделала это».

Джей изменился. Он вставал вовремя, заправлял свою кровать, готовил заранее одежду. Он отвечал: «Да, мэм! Нет, мэм!», используя тон Мэдисон. Его поведение настолько сильно напоминало Грейс о Мэдисон, что иногда она не могла выносить этого и просто уходила. Грейс было трудно не думать о ней. И Джейк отнюдь не облегчал ей задачу. В то время как его поведение улучшалось, Грейс становилась все раздражительней и раздражительней.