Тесс даже не обиделась. Тот факт, что Тесс Линтон ведет активную половую жизнь, был известен всему городу, кроме ее отца.

– Мне было всего шестнадцать, когда мы сошлись со Стивом, – вспомнила Сара свою первую любовь. – А потом… ну, ты знаешь, что произошло в Атланте.

Тесс кивнула.

– Джеффри привил мне вкус к сексу. Впервые я почувствовала себя настоящей женщиной. – Она сжала кулаки. – Ты не представляешь, что это для меня значило после долгих лет учебы и работы, когда сидишь дома и фактически не живешь.

Тесс молчала, слушая Сару.

– Помню наше первое свидание, – продолжала она. – Он отвозил меня домой под дождем и вдруг резко остановил машину. Мы совсем недавно говорили о том, что оба любим гулять под дождем. Я думала, он шутит, а он выключил фары и вышел из машины. – Сара закрыла глаза и представила, как Джеффри стоит под дождем с поднятым воротником, чтобы не замерзнуть. – На дороге валялась кошка. Очевидно, ее сбили.

– И?..

– Он поднял ее и убрал с дороги, чтобы больше никто не наехал.

Тесс не могла скрыть удивления:

– Поднял?

– Да. – Сара улыбнулась. – Он не хотел, чтобы ее еще раз раздавили.

– Он взял в руки дохлую кошку?

Сара рассмеялась, глядя на Тесс.

– Я раньше никогда тебе не рассказывала?

– Я бы запомнила.

Сара откинулась на спинку качелей.

– А за ужином Джеффри говорил мне, как ненавидит кошек. И вот он остановился посреди дороги, в темноте, под дождем, чтобы убрать бедняжку с дороги.

Тесс сморщилась от отвращения:

– И вернулся в машину с перепачканными руками?

– Я села за руль, он не хотел ни к чему прикасаться.

Тесс усмехнулась:

– Это и есть романтический момент? У меня желудок сводит.

Сара покосилась на сестру.

– Я отвезла его домой, надо было помыться. Волосы мокрые от дождя, а руки он держал кверху, как хирург.

Для наглядности Сара подняла руки ладонями к себе.

– И?..

– Я повела его на кухню, где стоял антибактериальный мыльный раствор. Он склонился над раковиной, я намыливала ему руки, такие сильные и теплые. Джефф всегда был чертовски уверен в себе, он посмотрел на меня и поцеловал прямо в губы, ни секунды не колеблясь, словно знал, что я все это время представляла себе, как его руки обнимают меня.

Тесс дождалась, пока она закончит, и заметила:

– Если не считать эпизода с кошкой, это самая романтическая история, что я от тебя слышала.

– Да. – Сара встала и подошла к перилам у воды. – Умеет заставить женщину почувствовать себя особенной, в этом он спец.

– Сара, люди воспринимают секс по-разному. Для кого-то это просто досуг. Кому-то нужно добиться расположение партнера.

– Он, безусловно, добился моего расположения.

– Джеффри все еще любит тебя.

Сара повернулась и села на перила.

– Он мечтает о моем возвращении только потому, что потерял меня.

– Если бы ты действительно хотела выкинуть его из жизни, то бросила бы работу в морге.

Сара собралась возразить, но не смогла придумать, как объяснить сестре, что иногда работа в морге – единственное, что позволяет не сойти с ума от бесконечных детских воспаленных ушей и больных гланд. Бросить работу в морге – значит лишиться хорошего, пусть и сомнительного, хобби.

Тесс этого не понять.

– Даже не знаю, что мне делать.

Ответа не последовало. Тесс смотрела в сторону дома. Сара тоже бросила взгляд на окно кухни – там Джеффри Толливер разговаривал с их матерью.