Мерси вспомнила этот запах: в памяти всплыла картина — празднование в компании четырех родителей и братьев и сестер за битком набитым столом.

Они же соберутся отмечать в этом году? Возникнет ли у них хотя бы мысль позвать меня?

Пятнадцать лет не возникала. С чего бы сейчас все изменилось?

— Звучит неплохо, — Мерси начала испытывать легкое радостное волнение по поводу предстоящего праздника. — Кейли с удовольствием испечет пироги.

И тут вспомнила о грязных следах на кухне.

— О, черт…

Она совсем забыла о планах вызвать девушку на разговор по душам.

— В чем дело? — Трумэн свернул с шоссе на дорогу, ведущую к ферме Брасс.

Мерси рассказала ему об отпечатках на полу, косметике и духах.

— Думаешь, она сбегала из дома прошлой ночью? — скептически поинтересовался шеф полиции.

— Конечно. И, думаю, дело в парне, раз она так надушилась и накрасила ресницы. Я вообще не знала, что у нее есть духи.

— Хм-м… — Дейли потер подбородок.

— Что? Я слишком остро реагирую? Ты же знаешь, заменять родителей мне в новинку.

— А ты сама подростком никогда не убегала тайком из дома?

— Нет!

Судя по взгляду Трумэна, он явно не верил ей.

— Это правда! Хочешь сказать, что все… что большинство подростков убегают?

— Значит, ты была очень примерной девочкой, Мерси Килпатрик. Но я гарантирую, что твои братья наверняка сбегали не меньше дюжины раз, если не больше.

— Значит, это исключительно проблема парней.

— Ну, я сбегал на свидание с девушкой. Так что, думаю, тут пятьдесят на пятьдесят.

Мерси откинулась на сиденье.

— Да, я была примерной девочкой. Как и мои сестры. И это не значит, что я должна закрыть глаза на то, что Кейли вытворяет сейчас.

— Ты и не должна. Тебе нужно удостовериться, что она не наделает глупостей… — Трумэн кашлянул. — Она принимает противозачаточные? — тихо спросил он.

Килпатрик зажмурилась и зажала уши.

— Господи Иисусе… Замолчи.

— Значит, ты не в курсе. Думаю, вам стоит поговорить на эту тему, учитывая ее возраст.

Я должна поговорить с ней о том, что она убегает по ночам, и о противозачаточных?!

— Советую не злиться, когда будешь говорить с ней. Многие подростки ведут себя так. Не хочу сказать, что это правильное поведение, но, пойми, оно типично для ее возраста.

— А сейчас ты скажешь то же самое про подростковый секс…

— Не будь страусом, который прячет голову в песок, — посоветовал Дейли. — Кейли — умная девушка с большим будущим. Пара советов от тети ей очень пригодятся.

— Заметано. — Мерси с облегчением заметила, что они подъезжают к сожженному сараю. Она заметила красный пикап Билла Трека.

Припарковавшись, Трумэн сидел неподвижно и смотрел на пепелище сквозь ветровое стекло. Затем сглотнул. Мерси заметила: когда он выключал зажигание, его рука слегка дрожала.

— Днем все выглядит по-другому? — спросила она.

— Совсем по-другому. Словно увидеть нарисованный карандашом кадр из фильма, который уже посмотрел в 3D. Ощущения такие же.

Она сжала его руку и посмотрела в глаза:

— Что сделано, то сделано. Ничего не вернуть.

Трумэн кивнул. По его взгляду Мерси поняла, что он мысленно возводит вокруг себя стены, защищающие от того ада, который он пережил тридцать шесть часов назад.

Она совсем не винила его за осторожность.

Они вышли из машины и направились к Биллу Треку, который копался в головешках.