Кощей знал, что есть ряд заклинаний, которые можно разрушить магическим поцелуем. Достаточно иметь необходимую ауру, и проблем не будет. Сонные чары относились как раз к таким заклинаниям.

Однако, как только он начал склоняться над бледными губами ведьмы, величественность момента нарушил голос Горя, который злой дух зачем-то сделал гундосым:

— Я бы на твоем месте не стал этого делать…

— Почему?

— Потому что я знаю, что такое сонные чары. Видел, как люди приходят в себя. Поверь мне на слово, лучше использовать другой способ пробуждения!

— Не обидишься, если в этом случае я тебя проигнорирую?

— Нет. Но потом буду злорадствовать, потому что в итоге окажется, что я прав.

Кощей только отмахнулся. Сейчас Горе не имел значения. Равно как и гномы, блондинки, шахты, кот и Катя. Оставалась только она, которую он искал так долго…

Колдун нежно прикоснулся губами к ее губам. А в следующую секунду получил резкий удар по лицу. Потом был крик «не смей меня трогать, урод», магический толчок, полет, удар о стену и миллиарды искр перед глазами.

Было не больно, было обидно, потому что он понял одно: ударила его собственная жена. В других обстоятельствах он бы успел создать себе защиту, но теперь Кощей был полностью расслаблен, сосредоточен на ней. Он просто не ожидал…

Сквозь пелену боли и обиды он почти одновременно услышал две фразы.

Первую произнес такой родной голос Лили:

— Ой, это ты? А я думала это кто-то из тех, прости меня!

И гораздо менее приятный голос Горя:

— Я ж тебя, придурка, предупреждал!

17

Они снова стояли у границы. С тех пор, как они пришли в страну магических животных, прошло не так уж много времени. Но в эти дни вместилось гораздо больше событий, чем в месяц ее нормальной жизни.

Тесса поймала себя на мысли, что боится переступить черту. Не потому, что ей хотелось остаться здесь, просто она опасалась, что обратная магия не сработает. И что тогда? Ей придется остаток жизни прожить ежихой!

Гориан ее опасений не разделял, он просто перелетел на другую сторону оврага… и не изменился. Это еще больше усилило волнение Тессы:

— Почему ты все еще дракон?

— Потому что родился таким, — удивленно пояснил он. — Я, знаешь ли, оборотень…

— Зубы мне не заговаривай! Почему ты не превратился в человека?!

— Повторяю, я оборотень. Превращаюсь туда-обратно по собственному желанию. Наблюдай!

Он закрыл глаза, и черты его начали дрожать, размываться. Дракона охватило облако света, постепенно терявшее размер. Когда свет угас, перед ней остался тот самый человек, которого она когда-то встретила на перекрестке торговых дорог: высокий, худой, затянутый в черную кожу.

— Удивлена?

— Еще бы. У тебя что, другой одежды нет?

Оборотень непонимающе уставился на нее, а потом возмутился:

— С ума сошла?! Это совсем другие вещи!

— Да? А разницы не видно, смени портного или просто сходи в магазин!

Пока они препирались, Рамелу надоело ждать. Он шагнул вперед, а через секунду уже был человеком. Причем его превращение было менее величественным, чем в случае Гориана, невидимая сила просто швырнула молодого мужчину на землю.

Следом за ним на другую сторону прыгнула жаба. Чуда не произошло, она не изменилась, и в мутных глазах заметно было разочарование.

Тесса осталась одна.

— Давай быстрее! — поторопила ее бывшая ведьма. — А с другой стороны… Оставайся здесь, меньше проблем!

— Не надейся, бородавка-переросток!

— Тереза, здесь нечего бояться, — Гориан подошел к оврагу.