|
Калвер, завертевшись, стал обшаривать взглядом громоздящиеся на полу тела. Он не заметил никакого движения. А потом заметил. Края этого темного океана задвигались, черные фигуры медленно отделились от общей массы и стали красться вперед, неспешно, болезненно... И решительно. Желтые глазки поблескивали. Из безжалостных пастей вырывалось шипение. Дили начал отступать. Кэт перешла на другую сторону коридора. Подыхающих крыс вызвал к жизни оглушительный грохот выстрелов, других -- пули, задевшие их тела. Ближайшая из крыс уже добралась до края этой груды, перелезла через трупы и соскользнула на пол. Ее длинная, остроносая голова моталась из стороны в сторону, зубы были оскалены и перепачканы кровью. Следом за ней скользнули вниз еще несколько крыс. Калвер поднял пулемет и короткой очередью рассек первую тварь надвое. Остальные продолжали приближаться. Они двигались толчками скользя по растекшейся крови своих сородичей. Калвер снова начал стрелять, расшвыривая в стороны ползущих тварей. К нему подключился Фэрбенк со своим пулеметом. Некоторое время они выпускали очередь за очередью по движущимся телам. Потом остановились, присмотрелись. Некоторые из крыс все еще двигались вперед. -- Что же заставляет их идти? -- закричал механик. Ответ Калвера был спокоен и беспощаден. -- Ненависть. Они ненавидят нас так же сильно, как мы их. А может быть, даже больше. Ведь это именно им, а не нам все время приходилось прятаться. Слава Богу, что у них мало сил. -- Давай лучше поблагодарим Бога, когда выберемся отсюда, а? Эти твари, может, и подыхают, но все еще собираются наброситься на нас. Они еще раз прошили пулеметными очередями колышущуюся массу тел и выскочили в коридор. -- Я не намерен тратить даром время на поиски дверей, которые к тому же, возможно, не открываются, -- сказал Калвер. -- Так что давайте просто двинемся назад тем же путем, каким и пришли. Согласны? Все утвердительно кивнули. Летчик взял Кэт за запястье. -- Они не смогут догнать нас, -- убеждающе сказал он ей. -- Они издыхают, слабеют, так что мы легко сумеем оторваться от них. Кэт благодарно прижалась к нему. Пятеро скитальцев пустились в обратное путешествие по лабиринтам коридоров. Первым шел Дили. Он словно бы нес ответственность за то, чтобы как можно скорее увеличить расстояние между ними и пораженными чумой крысами. Снова и снова перед ними представали страшные картины расправы с людьми омерзительных тварей, но сознание их как бы выключилось во имя сохранения. Несмотря на быструю ходьбу, они не чувствовали усталости -- силы придавал бурлящий в крови адреналин. Они старались не думать о смертельной болезни, с которой только что соприкоснулись. Военный отдел они миновали, не сдержавшись ни на секунду, почти безразличные к ее ужасам. |
