Билл Роум поставил машину около Большого Дома – здания, напоминавшего школу из старых ковбойских фильмов, вплоть до складных стульев, которыми было заставлена единственная внутренняя комната. Он прошелся по рядам, распихивая стулья с тщательно сдерживаемой яростью.

– Надеюсь, вы не против усесться на полу? – спросил он, закончив. Здесь чисто.

– В моей деревне тоже предпочитают обходиться без сидений, – ответил Чиун, и, подобрав полы кимоно, уселся. Шерил последовала его примеру, и вскоре в дверях стали появляться остальные жители резервации. Загорелые, судя по лицам, явно привыкшие к невзгодам, они были, в основном, старше Санни Джо Роума. Детей не было совсем, а женщин – всего несколько.

Шерил наклонилась к Чиуну.

– Посмотрите! Кто бы мог подумать, но в глазах у них есть что то азиатское!

– Вы что, никогда не заглядывали в библиотеку? – сказал Билл Роум. Все мы, несчастные краснокожие, когда то пришли через Алеутские острова из Азии.

– Никогда об этом не слышал, – заявил Чиун.

– Конечно не слышали, вождь. Ведь вы то остались там. Но, тем не менее, это факт, если, конечно, верить антропологам.

Наконец, последние члены племени расселись на полу в гробовой тишине.

– Это все, – объявил толстяк по имени Донно, закрывая за собой дверь.

– Ты забыл вождя, – возразил Роум.

– Только не я, Санни Джо. Он умотал в Лас Вегас с деньгами, который получил за аренду земли от этого Бронзини. Сказал, что либо удвоит капитал, либо напьется.

– Скорее всего, и то, и другое, – пробормотал Билл.

– Что же это за предводитель, который оставляет своих людей в час, когда они больше всего в нем нуждаются? – ворчливо поинтересовался Чиун.

– Самый сообразительный, – сухо ответил Билл Роум. Встав, он поднял над головой раскрытые ладони и начал, – Это мои друзья. Я привел их сюда, потому что они ищут убежища. Мужчину зовут Чиун, а девушку – Шерил. Они пришли, потому что в городе случилась беда.

– Какая беда, Санни Джо? – спросил старик с испещренным морщинами лицом.

– Из за океана пришла армия. Они захватили город.

Индейцы, повернувшись друг к другу, зашумели, обсуждая новость. Как только все успокоились, старуха с собранными в косицу седыми волосами спросила:

– Нам угрожает опасность, Санни Джо?

– Сейчас – нет. Но когда правительство пришлет сюда войска, мы можем оказаться в самом центре большого сражения.

– Что же нам делать? Ведь мы не воины!

– Я – Санни Джо своего племени, – прогрохотал Билл. – Не бойтесь, я защищу вас. Когда настали тяжелые времена, мой отец, предыдущий Санни Джо, сумел прокормить племя. В прошлом веке, его отец так же оберегал свой народ.

До того, как пришли белые, ваши предки жили в мире со времен первого Санни Джо, Ко Джонг О. Так оно и будет, пока моя нога еще стоит на земле наших отцов. Чиун слушал его речь со все возрастающим интересом. Внезапно он обернулся и настойчиво спросил:

– Как, ты говоришь, звали этого человека?

– Ко Джонг О, – ответил Роум. – Он был первым Санни Джо.

– А ваше племя? – не унимался Чиун. – Я должен знать, как оно называется.

– Мы – Сан Он Джо. Но в чем дело?

– Я ношу титул Мастера Синанджу. Место, откуда я прибыл, тоже называется Синанджу. Вам ни о чем не говорит это название?

– Нет, – сказал Санни Джо Роум. – А должно?

– У моего народа есть легенда, – медленно проговорил Чиун, – о сыновьях моего предка, одного из Мастеров Синанджу. У его жены было двое детей.

Одного звали Коджинг...

Чиун выдержал паузу, а затем твердо добавил:

– .