Перед величественным зданием была приличных размеров площадь, которая прекрасно просматривалась, и не только магами.

– А артефактов то там сколько. Вот куда наши налоги идут – на помощь недружественному Совету, – страдальчески сказал Франциск. – Николь, близко не подходи, вдруг на кровь Лиденингов среагируют. Знаю я этих магов, у них один враг – королевская власть. Мажонок, так ты придумал, что мы будем делать?

Шарль с ответом не торопился. Он, прищурившись, изучал здание, время от времени щёлкая выданными дедушкой артефактами, и радость на его лице упорно не желала появляться.

– На сколько хватит дальности привязки?

– Если глубоко в подвалы не лезть, – прикинул Франциск, – всё здание смогу облетать.

– На втором этаже – незакрытое окно, Ваше Величество. Если вы проникните через него и не будете касаться никаких поверхностей, то есть не станете проходить через стены и полы с потолками…

– И как, по твоему, я буду передвигаться, мажонок? – возмутился Франциск.

– Как все люди – через двери. Ещё можете использовать свои секретные возможности и проникать в помещения через щели под дверями. Главное – ни к чему не прикасаться. И тогда у вас появляется шанс найти артефакт. Поскольку он связан с Николь, вы его не пропустите.

– Только артефакт искать? – удивился Франциск. – Да я же идеальный шпион. Я всё могу разузнать, разведать, подслушать.

– Главное, никуда не лезьте, Ваше Величество. Если что то услышите – прекрасно, если нет – значит, так тому и быть. Главное – осторожность.

– А вы что будете делать, пока я, рискуя жизнью, провожу разведку? – подозрительно спросил Франциск.

– Мы, Ваше Величество, будем вас ждать вот в этом кафе, изображая влюблённую парочку, то есть берём на себя самую сложную часть плана.

Франциск фыркнул, бросил: «Не перетрудитесь» и тоненькой дымной струйкой потёк к приоткрытому окну.

Глава 8

Кафе оказалось довольно уютным. Но мне понравилось бы любое, поскольку мы уже столько времени никуда не могли выбраться вместе, что можно было удивляться лишь тому, что это наконец случилось. То занятия, которых было очень много, то подготовка к ним, то Шарля куда то сдёргивали по направлению Совета или просьбе лорда Фурнье, потом сессия, которая тоже была не из лёгких. И ещё Пьер Луи, который постоянно приходил вместе с другом, и хотя приходил не ко мне, а к Люсиль, но как то так получалось, что куда то ходили либо мы все вместе, либо они с Люсиль, если Шарля не было. А сейчас мы были без посторонних, если не считать официанта, терпеливо ожидавшего нашего заказа.

О том, что он нас запомнит, мы не переживали. Отличительной особенностью дедушкиного отвода глаз было то, что нас видели, но не запоминали. Внешность совершенно не откладывалась в памяти наблюдателя, который потом описывал её, как Богиня на душу положит. Главное, при этом не использовать никаких заклинаний. Но в нашем положении это было бы довольно глупо: слишком близко мы находились к Совету, чтобы не беспокоиться, что они засекут магические возмущения, пусть даже совсем незначительные. Во всяком случае, дедушка строго настрого запретил использовать что то рядом с Советом.

– Что вы посоветуете из вашего меню? – тем временем допытывался Шарль.

– У нас всё вкусное.

Официант был очень молод, но преисполнен собственной важности. С одной стороны, его можно было понять: в такое заведение абы кого не брали, но с другой – он же работает тут не шеф поваром и даже не на подхвате на кухне, а всего лишь разносит результаты чужого труда. Так что его важность выглядела смешно и не слишком уместно.

– Не сомневаюсь, с такими то соседями. – Шарль кивнул в сторону здания Совета и сделал паузу, давая официанту высказаться про магов, наверняка часто здесь обедающих, но тот дипломатично промолчал.