– Шарль, будет скандал, – непримиримо сказала инора Буле.

– Он всё равно был бы рано или поздно. Я вам сразу высказал своё отношение к этой помолвке, но вы решили по своему.

– Что мы решили по своему, Шарль?

От вошедшего в комнату отца – а это, несомненно, был он – Шарлю достались только тёмные глаза. И их взгляд, суровый, непримиримый, тоже был общим. Я невольно поёжилась: вот сейчас пойдёт настоящая борьба, а до того была лишь пристрелка, тренировочное жонглирование шаровыми молниями.

– Добрый вечер, папа. – Шарль поднялся с такого удобного диванчика. И ладно бы только сам, но он и меня за собой потащил. – Позволь тебе представить мою невесту Николь.

– Твою невесту зовут не так, и я её тут не вижу. – Папа выразительно осмотрел музыкальную гостиную, полностью меня игнорируя.

Какой невоспитанный инор! А мне он показался поначалу даже приятным. До того, как я увидела, как он смотрит сквозь меня.

– Отец, я уже проходил это с мамой и не хочу говорить по кругу одно и то же, – довольно сухо сказал Шарль. – Нравится вам или нет, но я собираюсь строить свою жизнь так, как считаю нужным.

– Наследства лишу! – неожиданно рявкнул старший Буле. – Не было в нашей семье до сих пор таких личностей, которые бы её позорили.

А сестра давно покойной королевы, которая родила самого первого Буле, не в счёт? Как никак, назвать это действие приличным не повернулся бы язык ни у одного блюстителя морали. Нет, разумеется, я ничего такого не сказала, удержала в себе, как положено благовоспитанной инорите, но инор Буле, видно, что то углядел в моём лице, потому что перенёс огонь на меня.

– Представьте себе, инорита, – рявкнул он, – в нашей семье не женятся на ком попало. У нас приличная семья потомственных артефакторов. И пусть Шарль ступил на скользкую дорожку прорицателей, его светлую голову и золотые руки это не отменяет. Нам в семье не нужны подозрительные девицы!

То есть королевскому семейству я подхожу, а семейству Буле – нет? Мысль об этом показалась мне настолько забавной, что я не удержалась и рассмеялась.

– Теперь ты понимаешь мою реакцию на Франциска, – шепнул мне Шарль. – Они с папой чем то похожи.

– Тогда у тебя должен был выработаться иммунитет.

Он пытался сохранить серьёзное лицо, но через секунду мы хохотали оба. А ведь я так боялась визита сюда, так переживала…

– Поль, они оба ненормальные, – с отчаяньем в голосе сказала инора Буле. – Им вообще ничего нельзя объяснить: что ему, что ей.

– Шарль Николь из монастыря выкрал, представляешь, папа? – немного подпортила родительнице трагичность момента Коринна. – И на дуэли дрался с её женихом. Так что теперь тоже обязан на ней жениться.

– У него было более раннее обязательство, – уже не с таким пылом сказал отец.

– Я сразу говорил, что его не принимаю.

– А мы не принимаем это, – отрезал инор Буле.

После прихода отца Шарля мы так больше и не садились, но теперь я не видела в этом необходимости: похоже, долго мы тут не задержимся.

– Что ж, – грустно вздохнул Шарль, – Николь, придётся нам устраивать тихую скромную свадьбу без гостей.

– Дедушка на скромную не согласится, – возразила я.

– Боюсь, дедушка и на наш брак согласия не даст.

– Да куда он денется, – уверенно ответил я. – Его Франциск уговорит. А если не уговорит, то так заболтает, что он забудет, что собирался отказаться. Уходим?

– Уходим, – легко согласился Шарль.