– Что за пораженческие мысли? – возмутился Франциск. – Мы непременно победим.

– Ваше Величество, вы не забыли, что мы выступаем против целой организации? А нас всего лишь четверо, из них полноценный маг один – я.

– Мажонок тоже кое на что способен. Да и я.

Призрак подбавил протоплазмы в грудь, из за чего она раздулась и стала почти как у силачей, выступающих в цирке. Но выглядел от этого Франциск почему то смешно, а не важно.

– Вы, Ваше Величество, сейчас способны только на консультацию, а я хочу, чтобы у моей внучки было будущее, – отрезал дедушка. – Николь, в случае чего кость с привязкой бросаешь в Совете.

Первый раз я увидела, как призрак потерял дар речи. Он открывал закрывал рот, но не издавал ни единого звука. Правда, продолжалось это недолго.

– Робер! – наконец вскричал он фальцетом. – Как ты можешь?

– Что могу, Ваше Величество? Вы – наша последняя надежда на спасение. Кому, как не вам, задерживать противника: второй раз вас уже не убьют.

– А, так ты с этой точки зрения? – успокоился призрак. – Убить не убьют, но за Грань отправят. А я, знаешь ли, уже привык к такому существованию. Что такое несколько сотен лет для призрака? Мелочь. И вообще, Робер, прикрывать должен ты, потому что без моих советов и помощи Николь будет сложнее в жизни.

– Без ваших советов и помощи у Николь будет куда меньше возможностей вляпаться в неприятности.

Призрак сделал вид, что ничего не услышал, и продолжил:

– Робер, с таким подходом нужно сразу сдаваться. Ты не веришь в успех, а это основной залог победы. Выкидывай всё ненужное на сегодняшнем мероприятии, чтобы был стимул вернуться. Бери только артефакты, но с запасом. Мало ли что придётся взрывать. Не хотелось бы что то оставить целым только потому, что на него не хватило артефакта.

– А вы решили, что взрывать будем? – оживился Шарль.

– Мажонок, в первую очередь архив, во вторую – хранилища артефактов, – снисходительно ответил Франциск. – Мы все продумали и подготовили, осталась самая малость.

– Добраться, – бросил дедушка.

– Робер, ты нервничаешь, это плохой призрак, – увещевающе сказал призрак. – Прими успокоительного перед делом.

Дедушка посмотрел на него так, что Франциск наверняка понял, что принимать успокоительное перед ответственной работой – глупо, наверное, именно поэтому он провалился в пол до середины туловища.

– Думаю, нам пора, – решительно сказал Шарль. – Пока Фаро не понял, почему король переименовал Ланже, мы должны прорваться. И я согласен с Его Величеством: если у нас ничего не выйдет, то и драгоценности не спасут. Единственный наш шанс – во внезапности.

– Наверное, вы правы.

Дедушка резко выдохнул, помогая себе успокоиться, затем активировал артефакт, который создаст видимость нашего присутствия здесь. При необходимости он ответит Франсине и даже сможет поддержать короткую неинформативную беседу, чтобы экономка оставалась в убеждении, что мы сидим в лаборатории.

Дверь была тщательно закрыта, и мы под отводом глаз прошли, никем не замеченные. Но нам никто и не встретился по дороге. Даже Франсину мы только услышали: она распекала горничную за плохо вытертую пыль на картине. У телепорта дедушка активировал ещё один артефакт, призванный сделать незаметным срабатывание, и через пару мгновений мы оказались в Ланже, который теперь уже и не Ланже, а Эрион.

– Получилось, – удовлетворённо сказал дедушка. – Признаться, я до последнего сомневался.

– Получится, когда мы из Совета выберемся, – возразил призрак.