Он взял мою руку и поцеловал ладонь, явно чтобы смягчить впечатление от слов, но на меня саму ограничения давили слишком сильно, чтобы я его не понимала.

– Скоро это должно закончиться, – убеждённо сказала я.

– Думаешь?

– У нас еды не останется, – я нервно хихикнула. – Поэтому, если мы не собираемся голодать, нам придётся покинуть этот дом тем или иным выходом.

Я открыла пространственный карман и предоставила Шарлю возможность изучить его содержимое. Большую часть то я давно извлекла, когда стазисный артефакт починили, но оставались ещё запасы того, что хорошо хранится, но не очень то и вкусно. Но Шарль смог меня удивить, когда вытащил не замеченную мной ранее бутылку вина.

– Зато у нас есть выпивка, – усмехнулся он. – И не только эта бутылка, но и в подвале несколько стоек. Будем пьяные и счастливые.

– Нам для счастья вино не обязательно.

– Это так, – согласился он, но всё таки вскрыл бутылку и разлил вино по бокалам.

Оно отлично скрасило немного поднадоевший пирог.

– Хуже всего, что мы не знаем, что происходит снаружи, – продолжила я. – Вот если бы…

– Нет, Николь даже не начинай, – сурово ответил он.

– Но я могла бы быстренько пробежаться, одним глазком глянуть, а? – умоляюще сказала я. – У тех же Альвендуа наверняка в гостиной камин растоплен. Я туда раз – и попаду. И услышу, что они говорят.

– Да что они могут интересного говорить? – запротестовал Шарль, но как то неуверенно. – Это же Альвендуа.

– Вот именно, что это Альвендуа и у них какие то дела с Советом. А Совет почему то снял наблюдение с нашего дома. Подозрительно это всё. А так хоть что то узнаем.

Я пыталась передать Шарлю силу своего желания превратиться в саламандру. Даже если никуда не перейду, то хоть побуду опять ею, освоюсь.

– Николь, вот ты хитрюга, – покрутил он головой. – Твой дедушка считает, что это опасно. Тебе так плохо было прошлый раз, что меня удивляет, что ты вообще настаиваешь на новом обороте.

– Я уже полностью восстановилась после прошлого, – запротестовала я. – И то уверена, что мне было так плохо, потому что он был принудительным, а вот если я превращусь сама…

– Как только лорд де Кибо даст добро, сразу превратишься, – согласился Шарль.

Но это было не то согласие, которое мне требовалось.

– Шарль, дорогой, ну давай растопим камин, – заворковала я. – Ты же меня любишь?

– Люблю, поэтому камин растапливать не будем.

– Если бы ты меня любил, ты бы согласился.

– Это не тот риск, на который я готов пойти, – серьёзно ответил он. – Так что, Николь, придётся тебе подождать разрешения дедушки. Без него – никаких источников открытого огня в доме. Тем более что ты не знаешь, как переходить из огня в огонь. А если ты застрянешь в доме Альвендуа, как мы тебя будем вытаскивать, ты подумала? Нет уж, сначала нужно проконсультироваться у кого то знающего, того же Франциска, например, а уже потом лезть экспериментировать.

– Нет, так то ты прав, мажонок, – раздался ворчливый голос призрака. – Только почему вдруг так фамильярно – Франциск? Я для тебя – Ваше Величество.

– Спорный вопрос, – заметил появившийся на пороге кухни дедушка. – Он женат на вашей праправнучке, значит, имеет право на некоторую фамильярность, особенно когда уверен, что его слов никто не слышит.

Я бросилась на шею наконец то появившемуся родственнику и расцеловала.