Но эта новость изменила вообще все.

Джек покликал еще несколько онлайн-сайтов, но больше нигде не нашел новостей о смерти Тэрин. Правда, на «Фейсбуке» ему попалась фотография улыбающейся Тэрин и подпись: «Мое сердце разбито». Это фото запостил Коди Этвуд.

Джек смотрел на фотографию Тэрин. Его душило чувство вины, и в то же время он испытывал облегчение. А еще – печаль. А как иначе? Умерла молодая, полная надежд женщина. И все-таки хотя бы сам перед собой он не мог не признать, что надеялся на некое божественное вмешательство, которое изменит его жизненную ситуацию. И вот это случилось.

Она выбросилась с балкона. Это было ее, и только ее решение. Джек не был за это в ответе, даже если она решила сотворить такое из-за их несостоявшегося романа.

Из-за романа, о котором никто не знал и не мог узнать.

Словно в тумане, Джек доехал до университета. Меньше всего ему хотелось общаться со своими студентами, но это была последняя неделя семестра, и он просто не мог взять и отменить занятия. Письмо за подписью ректора разошлось по всему кампусу университета, так что студенты в его группе уже знали о смерти Тэрин. Джек должен был затронуть этот вопрос и позволить им выразить свое отношение к такой потере. Пусть Тэрин и не пользовалась особой популярностью среди слушателей его семинара, она была их сокурсницей. Если бы он не упомянул о ее смерти, он мог бы показаться бездушным сухарем, которому на все наплевать.

А еще это могло показаться странным.

Войдя в аудиторию, Джек приготовился к тому, что увидит грустные лица студентов. Но нет, все было как всегда. Джейсон, развалившись на стуле, пялился в свой телефон. Бет уже открыла лэптоп и приготовилась делать заметки. Джессика с Кейтлин перешептывались, склонившись друг к другу, чтоб никто не услышал.

А вот Коди в аудитории не было. Теперь два пустых стула зияли, как черные дыры, в противоположной от места Джека стороне стола.

Джек старался не смотреть в ту сторону и переключил все свое внимание на тринадцать студентов, которые присутствовали в его аудитории.

– Думаю, вы уже в курсе того, что случилось. С Тэрин Мур.

Студенты закивали, и у некоторых на лице наконец появилось соответствующее моменту грустное выражение.

– Даже в голову не приходит, почему она решила такое сотворить, – сказал Бет. – У нее же вроде все было, чего ей не хватало?

– Не нам об этом судить, Бет, – мягко заметил Джек.

– Но она была такой умной. И красивой. – Бет посмотрела на пустое место Тэрин и тряхнула головой. – Господи, как же сейчас хреново Коди.

– Кто-нибудь его видел? – спросил, обращаясь ко всей группе, Джек. – Кто-нибудь с ним говорил?

Все, как по команде, только пожали плечами в ответ.

– Я лично с ним особо и не общался, – признался Джейсон.

Естественно, не общался. Потому что не хотел. Такова природа популярности среди студентов. Все избегают общения с малосимпатичным парнем, как будто боятся заразиться. А вот Тэрин, стоило отдать ей должное, не боялась дружить с непопулярным парнем.

– Вы знаете, почему она покончила с собой, профессор? – спросила Джессика.

– Как я могу о таком знать? – Джек напрягся.

– Ну, я просто подумала, вдруг вам что-то известно.

Джек внимательнее посмотрел на Джессику.

Почему она об этом спросила? Что у нее на уме?

Все тринадцать студентов смотрели на него и ждали, что он ответит.

Или в чем-то признается.

– Джессика, я понятия не имею, почему она это сделала, – сказал Джек.