Она как будто всю жизнь чего-то ждала. Ждала любви. Успеха. Ждала кого-то, хоть кого-нибудь, кто оценит ее.

Вместо того чтобы дергаться и мерить шагами квартиру, ей следовало бы вернуться к работе над эссе. «В аду нет ярости: насилие и презираемая женщина». Работу надо сдать через неделю.

Тэрин остановилась у письменного стола и посмотрела на распечатанное эссе со сделанными от руки пометками на полях.

О да, она сможет написать целую книгу о презираемых женщинах. О жестоких мужчинах, которые даже не задумываются, насколько они жестоки. И о женщинах, которые их любят и которых они предают. О женщинах, которые отказываются быть слабыми и наносят ответный удар.

О таких, как она.

В комнате вдруг стало душно. Тэрин прошла через гостиную и открыла дверь на балкон. Вышла. В лицо ударил ветер с каплями дождя. Посмотрела вниз. В такой час и в такую погоду на улице было пусто – ни машин, ни тем более прохожих. Дождь вперемешку со снегом лил стеной, но она все равно подошла к перилам. Стояла и ждала. В последнее время Тэрин всегда было дурно в натопленных помещениях, и теперь, стоя на холоде, она наконец смогла дышать легко и свободно.

Тэрин посмотрела вниз на тротуар. Ей вдруг стало любопытно, как это будет, если она перелезет через перила и прыгнет вниз? Полетит сквозь темноту, ветер будет бить ей в лицо и развевать ее волосы. Несколько секунд страха, а потом – конец всему. Но если она так умрет, она уподобится Дидоне, которая смирилась и согласилась стать жертвой.

Нет, если суждено умереть, ее смерть не будет поражением, она станет ее оружием, станет тисками, которые пусть медленно, но неумолимо раздавят Джека Дориана. Она умрет победительницей и, умирая, будет знать, что ее смерть навсегда разрушит его жизнь.

О да. Только так.

После

36. Джек

С глубоким прискорбием сообщаем о безвременной смерти одной из наших студенток, выпускницы факультета английского языка и литературы Тэрин Мур. Тэрин успешно училась и планировала поступать в магистратуру. Мы выражаем сочувствие ее родным и друзьям. Все, кто чувствует потребность поговорить об этой ужасной потере, всегда могут обратиться в Центр духовной жизни.

Письмо за подписью ректора университета было разослано в 6:10 утра понедельника. Во входящих у Джека был завал писем, и он мог бы не обратить на него внимания, если бы не строка темы.

Тэрин Мур.

Джек приготовился к худшему, собрал всю волю в кулак и открыл почту. Там могли быть обвинения, требования, чтобы он уволился, и даже что-нибудь похуже. Но нет, там были только рассылки всему университетскому сообществу. Никаких упоминаний о том, при каких обстоятельствах умерла Тэрин, и никаких спекуляций на тему, почему это могло случиться.

Джек кликнул сайт «Бостон глоб» и набрал в поисковой строке ее имя. В ответ появилась короткая заметка:

Полиция Бостона расследует смерть студентки Северо-Восточного университета, которая была найдена мертвой в субботу утром. Тело Тэрин Мур, 22 года, из Хобарта, штат Мэн, было обнаружено на тротуаре возле дома, где она проживала на Эшфорд-стрит, 325. Полиция считает, что смерть наступила в результате падения с балкона.

Тэрин жила на пятом этаже.

Джек старался не думать о том, как пострадало ее тело после падения с такой высоты. Ее тело, такое теплое и живое, когда они были вместе, теперь превратилось в безжизненную и холодную плоть.

Слава богу, Мэгги уже уехала на работу и он мог переварить все это один. Джек проснулся всего час назад и еще плохо соображал после принятого на ночь ативана, а наступающий день не сулил ничего хорошего. Последствия всего, что он сотворил, надвигались со всех сторон.