-  Старшина, не торопитесь! - отчего-то перепугался Глен, мигом теряя весь свой лоск. - Я просто пошутил! Мать мальчика нашли утром в канале разодранной.

    -  Что значит «разодранной»? - не понял я.

    -  Оборотни, господа, - содрогнулся он, - они снова появились в Лоренгарде!

    -  Вали отсюда, Глен, - милостиво отпустил его Перри. - И не убегай больше от меня.

    Глен поспешно скрылся, а я потребовал объяснений.

    -  Готов спорить, - оскалился Перри, - уже вовсю гуляет легенда, что ты прижигал себя просто от скуки!

    -  Ты серьезно? - не поверил я.

    -  Новости разлетаются быстро и по пути сильно обрастают подробностями, - философски заметил он.

    -  А что насчет оборотней? И почему снова?

    -  Года три назад была заварушка, но тогда были не оборотни, а волки. Пошли в морг, посмотрим тело.

    -  Здесь есть морг?! - изумился я.

    -  А где, по-твоему, мы держим мертвецов?

    -  На кладбище.

    -  Кладбище - для богатых, - усмехнулся Перри, - а прочих через три дня кремируют.

    … Много-много тысяч лет назад жила-была крепость, в которой понятия не имели о цивилизации, зато придумали морги и крематории!..

    Городской госпиталь для неимущих, в котором располагался морг, представлял собой зловещий каменный особняк с толстыми прутьями на окнах. И охраняли его, как государственную святыню!

    Протиснувшись через толпу раненых, увечных и просто больных, мы отправились в глубокий подвал, из которого тянуло жутким холодом. Мрачные, позеленевшие от вечной сырости стены… Скользкие ступени… Таинственный полумрак, едва разгоняемый чадящими факелами… Мне казалось, что мы идем если не к самому графу Дракуле, то как минимум к его ближайшему помощнику. Зато Перри чувствовал себя здесь как дома!

    Спустившись примерно на сотню метров, мы уткнулись в тяжелую деревянную дверь. Из-под нее пробивалась полоска света.

    Многоэтажные стеллажи - тьма стеллажей! На них с нездоровой аккуратностью разложены самые разнообразные усопшие: заколотые и изрезанные, порванные и разодранные - одинаково синюшные молодые и старые. Мне едва не сделалось плохо! Хорошо хоть запаха никакого не было, а то бы мог запросто присоединиться к «теплой» компании!..

    Перри быстро вел меня сквозь бесконечные ряды. Я старательно смотрел ему в спину. Подошли еще к одной двери.

    -  Уэлч, к тебе гости! - прокричал Перри.

    Через пару минут за дверью раздалось старческое шарканье, покашливание, громкое сопение, потом проскрипел замок, и перед нами предстал сгорбленный бледный старичок, щуривший на Перри хитрые глазки.

    -  А, старшина, давно не заходил, - укоризненно покачал он головой. - Что тебя привело на этот раз?

    -  Может, впустишь нас для начала?

    Старичок загадочно улыбнулся и освободил проход. Странный какой-то…

    Мы вошли в довольно симпатичную квартирку. Уэлч поспешил к пузатым бутылкам, вознамерившись угостить нас «самым лучшим пойлом в этой дыре», - по-моему, оно вполне могло оказаться и формальдегидом.

    -  Слушай, Перри, а он не того? - Я постучал пальцем по виску.